第57章 县试（一）

    第57章县试（一）


    顾长安将三道题从头到尾认真看了一遍。


    这是裴敬之教给他的习惯。


    无论题目难易，拿到试卷之后，都不要急着下笔，而是先通览全卷，将所有题目都看清楚，再决定落笔顺序。


    这样既能避免遗漏，也能让心中提前有数。


    片刻之后，他缓缓放下试卷，原本最后残留的一丝紧张，也彻底消散了。


    第一题为经义题。


    《大学》云：所谓诚其意者，毋自欺也。请阐发其义。


    第二题为贴经。


    默写《孟子·公孙丑上》“所以谓人皆有不忍人之心者”至“苟能充之，足以保四海”一节。


    第三题则是一道杂文题。


    以《劝农》为题，论农桑之本。


    三道题看完之后，顾长安轻轻闭上了双眼。


    考棚内一片寂静，可在他的脑海之中，一篇篇曾经写过的文章，一次次被裴敬之批改过的经义，却仿佛重新浮现出来。


    “所谓诚其意者，毋自欺也。”


    顾长安默默咀嚼着这句话。


    诚意二字，看似简单，实则是《大学》修身之道的关键所在。


    所谓诚意，本质便在慎独。


    无人见时如此，有人见时亦如此。


    若人前为善，人后为恶，表里不一，便谈不上诚意。


    想到这里，他的心中已经有了破题方向。


    而第三题的劝农文也很快有了思路。


    农桑之事并不难写，难的是如何写得不空。


    若只是反复强调农事重要，难免流于俗套。


    真正要写的，是农桑与教化之间的关系。


    仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。


    民生安定，方有礼义教化，如此方能契合圣贤之道。


    待所有思路彻底理顺之后，顾长安缓缓睁开双眼，提起毛笔，蘸满墨汁。


    随着笔锋落在纸面之上，他的县试，也真正开始了。


    考棚内安静得落针可闻，数百名考生埋首案前，只剩下笔尖划过纸面的沙沙声不断响起。


    顾长安从容落笔。


    这些内容本就是他平日练习最多的部分，再加上裴敬之这半年来的悉心教导，许多东西早已熟记于心。


    经义题最重要的是破题，既不能偏离圣贤本意，也不能流于空泛。


    顾长安略作思索，随即落笔：


    “诚意者，修身之本也。其要在于不自欺。盖人之一心，最难欺者非他人，而是自己……”


    文章自诚意入手，再论慎独，最后引申至君子修身之道。


    笔势稳健，层层递进。


    并无惊人之语，却字字都落在题眼之上。


    写到一半时，顾长安忽然听见不远处传来一声极轻的叹息。


    抬头望去，隔着数排桌案，那位在考棚外见过的白发老人正握着毛笔发呆。


    老人头发已经花白，握笔的手甚至有些微微颤抖，可腰背依旧挺得笔直。


    从少年到白头，他或许已经坐过太多次考棚。


    可此刻提起笔时，眼中似乎仍藏着年轻时的模样。


    顾长安只看了一眼，便重新收回目光。


    科举之路，本就是如此。


    有人少年得意，有人白首困场。


    每个人都在为自己的前程拼尽全力。


    不远处，一个看起来不过十一二岁的少年正死死咬着嘴唇，额头渗出细密的汗珠。


    试卷展开许久，却迟迟没有落下第一笔，显然是被题目难住了。


    而另一边，一名三十来岁的书生却已经写满了大半张纸。


    神情专注，笔走如飞。


    众生百态，却无人有心思顾及别人。


    因为考场之上，每个人真正能依靠的，从来都只有自己。


    顾长平和陆子野不知道坐在哪个角落。


    数百名考生散布于考棚各处，根本无从寻找。


    顾长安重新低下头，开始答第二题。


    这一段《孟子》，他实在太熟了。


    去年冬天最严厉的时候，裴敬之甚至要求他从中间任意一句开始续写。


    稍有停顿，便要重新背诵。


    当时苦不堪言，如今却成了最大的底气。


    几乎没有任何停顿，笔下文字便已流淌而出。


    “所以谓人皆有不忍人之心者……”


    一行行字迹整齐落下。


    不过片刻工夫，整段贴经便已写完。


    直到此时，顾长安才将全部心神放在第三题上。


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    劝农。


    看似最简单的一题，实际上却最见功底。


    因为越简单的题目，越容易写成空话。


    顾长安没有急着落笔，而是将文章脉络重新梳理了一遍。


    农桑为何重要？


    百姓为何需要劝农？


    朝廷为何重农？


    这些问题看似不同，实则指向同一个答案。


    国以民为本，民以食为天。


    想到这里，顾长安终于提笔，墨迹缓缓落下。


    “农者，生民之本，王政之先也。古之圣王，未有不重农而能治天下者。盖仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。今欲劝课农桑，当以安民为先。民不安，则田不耕；田不耕，则仓廪虚；仓廪虚，则教化无所施……”


    文章从农桑谈起，继而论及民生，再由民生引向教化，最后回归圣贤治世之道。


    全文并无惊世骇俗之语，却稳扎稳打，层次分明。


    既符合县试取向，也契合儒家治国理念。


    时间一点点流逝，考棚内的气氛也在悄然发生变化。


    有人越写越顺，神情渐渐放松下来。


    有人却迟迟无法下笔，望着试卷发呆。


    还有一位年轻书生写着写着，忽然停下动作，脸色苍白地盯着自己的答卷。


    显然是发现某处写错了，却又无法修改。


    巡视的衙役不断在过道间来回走动，沉重的脚步声偶尔响起，又很快远去。


    临近午时，考棚里已经有人陆续取出干粮。


    顾长安也放下毛笔，从书箱里取出提前准备好的烧饼。


    写了大半个上午，他倒确实有些饿了。


    刚咬下一口，便发现桌上的茶水已经凉透。


    虽然已是初春，但二月的寒意依旧存在。


    就在这时，考棚入口处忽然传来声音。


    “添热水了。”


    几名衙役提着木桶走进来，不少考生纷纷起身接水。


    对于县试而言，这本就是惯例。


    从清晨一直考到傍晚，中途供应热水并不奇怪。


    只是今日送来的次数，似乎比往年多了一些。


    顾长安接过热水，道了声谢，随后继续低头吃着烧饼。


    而与此同时，县衙后堂之中。


    主簿放下手中的名册，忍不住看向身旁的县令。


    “大人，今日这热水送得似乎勤了些。”


    县令正在翻阅卷宗，闻言头也不抬：“天气尚寒，多送几次怎么了？”


    主簿张了张嘴，最终还是没说什么。


    县令放下卷宗，瞥了他一眼。


    “本官这是体恤士子，与旁人无关。”


    主簿立刻低头应是。


    县令轻轻哼了一声，重新拿起卷宗。


    可过了片刻，却又像是忽然想起什么似的。


    “甲字三区靠近东侧，春风容易灌进去，让人把窗板关严实些。”


    主簿沉默了一瞬，随后恭恭敬敬应道：“属下明白。”


    等主簿退下之后，县令才缓缓揉了揉眉心。


    顾长安坐在哪间考棚，他自然知道。


    甚至昨日考生名册送来时，他便已经看过。


    只是这种事情，知道归知道，却绝不能承认。


    想到这里，县令自己都忍不住摇头失笑。


    而考棚之中，顾长安对此一无所知。


    他早已重新拿起毛笔，将最后几段内容补充完整。


    待到全文写完之后，他并未急着誊录，而是从头到尾仔细检查了一遍。


    这也是裴敬之反复叮嘱过的。


    宁可少写几句，也绝不能出现错字，更不能犯避讳。


    确认无误之后，他才重新铺开答卷，开始誊写。


    笔锋稳定，字迹工整。


    一行接着一行落在纸面之上。


    胸中所想，尽数化作文字流淌而出。


    当最后一个字写完时，顾长安缓缓放下毛笔，轻轻活动了一下有些发酸的手腕。


    抬头望向四周，整个考棚之中，大多数考生依旧埋首案前。


    有人还在反复斟酌经义题的措辞，有人望着杂文题苦苦思索，甚至还有人连贴经都尚未写完。


    而他的答卷，已经全部誊录完成。


    春日的阳光越过高墙，斜斜洒进考棚之中。


    远处院角的一株桃树不知何时已经抽出了嫩芽。


    微风吹过，带着淡淡暖意。


    而距离收卷。


    还有整整一个时辰。