第171章

    他对薛拱拱手，背上收好的箱匮，匆匆走了。


    柳常安这才对着烛火，仔细打量着薛那双平平无奇的脸，但见那双与这脸面不太相称的炯炯双目，差点笑出声来。


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    第137章 面圣


    薛见他忍着一脸笑意, 气得要动手拉他，被他一把按住：“小心些！你如今只能如此坐着，待明日才能随意动作。说话也不行！”


    薛只能讪讪靠回床头, 不敢再动弹。


    但柳常安知他定然想知道其中细节，于是坐在一旁, 将江南一事大致说了一番。


    “江南之事，是我去年同你一道前往时就布下的局……”


    “我趁你们南行时，寻了故人, 让他借民愤组织起一些有胆识的流民, 以备不时之需。便是这批人去斩杀了越州刺史。”


    “前世，荣洛会等到越州刺史调任京城后, 将江南罪责抛至下一任刺史身上。一来让这些罪责有个去处，二来, 便于再次安插他的人手，继续江南兵器的转运。”


    “待到他在京畿周围的私兵成型，又削了边军、斩了将领，他便能借着胡余军队一同围困京城, 届时无论太子、宁王, 还是元隆帝, 都奈何不了他。”


    当然, 前世在明面上, 这些都是他借柳常安之手所为，将自己覆在清白无瑕的外皮下。


    而其中那些倒霉的边军将领中，便有薛。


    看见他眼中的哀凄, 薛牵过他的手，轻拍了拍。


    柳常安对他笑笑，继续道：“如今兵器一事被许家知晓, 荣洛必然会加快部署。可短时间之内，私兵也好、削军也罢，皆无法一蹴而就。如今他便只有一条路，先将宁王拉下水，让他背了这所有的罪责。如此一来，他脱罪的同时，也可去掉一个心腹大患。”


    “在这之后，江南之事必会拖累国库，后续定然会有人提出削军，以填补江南亏空。那时，你必会受他针对。现下我们正可利用荷宴上的这污名，让“薛校尉”安静地待在牢中，方便我们行事。”


    薛这下恍然大悟。


    这人可真是……成了精了！


    之前在自己面前装模做样时，竟已经筹谋了这么多！


    如今他们二人一道，不愁无法将荣洛给绳之以法！


    于是他拉着柳常安的手，指了指自己。


    柳常安看着他，偏了偏头，道：“日后，你便是我风哥”


    这话还未说完，柳常安便手上一疼，看见薛眼中的暴怒。


    若不是此时不便行动言语，怕早要跟他跳脚了。


    柳常安眼里笑意更甚，将他按住安抚：“好好，那……是东庄事发后，我请的一位侍卫，专门护我安危，可好？”


    手上力道松了不少。


    新侍卫对此感到还算满意。


    再一想，接下去二人不就能日日形影不离了？！


    一想到这，薛倒还感到一丝因祸得福，心中暗暗自喜，眼中也藏不住得意之色。


    可惜，这晚是不可能了。


    新侍卫还得等新脸皮定好型，只能一人在此处独守一夜的空屋。


    翌日上午，柳常安又驱车过来，给他带了些与“薛”常穿样式不同的衣物，大多是浅白米灰，配上他如今这张平平无奇的脸，倒有些泯然众人之感。


    新面皮已经固好了，如长在脸上一般，只是传达不了多少主人的神情，因此看上去略显木讷，但那双清亮英武的眼睛，却还是难藏。


    柳常安探手捂在他眼上：“你得把这眼神收一收，不然熟悉之人一看就知是你。”


    薛撇撇嘴，试着按他说的“收了收”，可练了好一会儿，一时还是难以驾驭无神涣散的情态，只好先低垂眉目，不敢直视于人。


    见多少像了些样，柳常安这才带着他，离了这处偏僻院落。


    这一日，薛在柳常安院中享乐大半日难得的清闲，同时也听得了今日朝堂的震动。


    江元恒受许怀博所托，带来了江南案的近况和相关卷宗，在早朝时直呈入殿。


    里头直述越州府官员强征民膏为权贵筑坝，百姓良田却遭冲毁，原本的千里沃野竟成荒原。


    那些恶官还封锁消息，阻断江南南北往来，以致如今流民入山为匪，直至揭竿而反。


    元隆帝阅完奏则，对着如山铁证气得拍案，质问宁王：“你作何解释？！”


    这时候，皇帝也并非要个解释，越解释越乱，越是会失圣心。


    宁王虽自负，但也不蠢，于是跪下便叩首，道是治下不严，愿一力承担。


    这下元隆帝自然不好再谈追责，转而商讨解决之法。


    但宁王既然犯此大错，自然不可能再亲自接手江南一事，言官几张嘴，自然将此事归在了太子一脉头上。


    太子归太子，下头的一些肱骨老臣可并非无能。


    如此，太子一脉难得在大殿上扬眉吐气，将宁王党踩在脚下。


    而元隆帝也因此停了宁王数项要职，责令他整治下吏。


    回到府中的宁王对着幕僚们发怒：“这群尸位素餐的混账，竟敢阳奉阴违，酿此大祸！”


    他确确实实没有想到，之前责令心腹去行的万全之策，竟会成如今这幅模样。


    一众幕僚也十分着急，劝道：“殿下息怒！江南一家独大，难免离心。当务之急是要想办法挽回圣心，还有那些兵器之事……”


    宁王皱眉：“赶紧让马家先将那些兵器迁走！不能再因这个出乱子了！”


    幕僚们领命赶紧各干各事。


    只是宁王还未来得及松口气，后宫便出事了。


    *


    这日夜，薛驾车，送柳常安入宫为元隆帝秉笔。


    只是如今这位侍卫入不了宫，只能在宫门外头百无聊赖地看着高墙候着。


    柳常安如以往一般磨好墨，将毫笔递至元隆帝面前。


    元隆帝接过笔，却迟迟未落，半晌将笔搁下，长长叹了口气。


    “天不佑朕！如今朕的两个儿子竟都不争气……你说，这是不是朕的错？”


    柳常安赶忙宽慰道：“怎能呢？宁王殿下也是急于为殿下分忧，其间事务繁杂，江南又山高路远，有所疏漏也属正常。”


    元隆帝轻哼一声，指了指他：“你也学着那些巧舌如簧之人，专挑好话来讲？”


    柳常安笑着告罪：“当然不是。陛下可知，许多人连家务事都理不清，宁王殿下能做到这般已属不易。只要他一心向着陛下、向着朝纲，纵有些许错处，也可将功赎罪。毕竟……皇嗣若无谋反之意，也未见有下重罪的。”


    当然，此后他会否有谋反逆名，那就得看荣洛的下一步棋了。


    于他而言，宁王生死并不重要，重要的是元隆帝对他的信任。


    果然，听他说得在理，又戳到自己心窝中，元隆帝哈哈笑了两声：“你可真是会讨朕欢心！宁王确实替朕担了不少重任。唉，若非太子无用，也不会是如此局面……”


    他颇为惋惜地看着柳常安：“唉，你如今尚在丁忧，可惜不能入仕，否则说不定，也可替朕分不少忧。太子若能有你一分便好了……”


    柳常安躬身：“虽不能入仕，但常安亦能替陛下分忧。只要陛下开口，常安肝脑涂地，在所不辞。”


    “哈哈哈！”元隆帝听着他的衷心，大笑几声，随即渐渐静下来，仔细打量了一番眼前的少年。


    “说起来，朕总是同你抱怨琐事，近日忧心之事太多，倒是疏忽对你的关心了。听闻柳家灭门一案悬而未决，有人说是截杀，有人说是仇杀。你当时被绑入那东庄，不知与此是否有关联。如今你又常常入宫，难免遭人红眼，可要替你寻个护卫？”


    柳常安赶忙谢过圣恩：“多谢陛下隆恩，不过常安已寻了家中一位兄长作护卫。他身手不错，当时东庄一事，也多亏他相救，不然常安在劫难逃。”


    元隆帝有些好奇：“哦？那可是位功臣了，朕得好好赏他！”


    闻声，柳常安突然跪下，叩了一个响头：“请陛下恕罪！”


    元隆地因他这突如其来的一跪愣怔一瞬，问道：“何罪之有？说得出理，便恕你无罪。”


    柳常安垂首恭敬道：“常安也是近日才知这消息，思来想去，觉得这事还是不该瞒着陛下！常安这位兄长，恐与江南之事有关。”


    元隆帝一惊，赶忙让他起身，将此事说明白。


    柳常安便将万安镖局被越州官府算计灭门一案说了个大概，又将卫风逃回京城的一路苦楚渲染了几番。


    而这些信息，自然也在许怀博上呈的奏则中。


    元隆帝听完，皱着眉细细思索了一番，叹道：“大理卿的卷宗上确有此事。唉，也是朝廷对不住这些百姓，如今你这位兄长人在何处？”


    “在宫门外的马车中候着。”


    元隆帝点点头，差内侍去将那“可怜的万安镖局遗存”带入御书房。


    百无聊赖地躺在车架上头翘脚的薛正看着高墙，想着柳常安曾同他说的人马一事，突然就被几名内侍团团围住，匆匆带至宫门，经了一番细致搜身，又被带至了御书房。


    他如今是个“憨厚的老实人”，也不敢开口多问，只能安静如鸡地一路敛眸跟着走。


    到了御书房中，一见元隆帝，赶紧俯身行了跪拜大礼，久久不敢起身。


    也不是他真想跪，而是元隆帝好歹也见过他数次，如今要在他面前装棵蒜，实在有些心虚。


    见他如此崇敬，元隆帝心中大悦，免礼平身后对着他打量一番：“哈哈哈！常安，你这兄长倒是令朕有种熟悉之感。”


    薛一惊，赶紧垂眸，压低嗓音吞吞吐吐道：“臣、草、草民长相普通，许、许多人都说看着眼熟。”


    元隆帝见他如此拘谨，笑了两声，命道：“常安说，你是江南万安镖局之遗存，你来同朕说一说，当年究竟发生了什么。”


    虽然面上是个笑模样，但他双目紧盯着薛，里头却并无笑意。


    薛知道，若自己回答有差池，怕是有性命之忧。


    不过，令他更郁闷的是……


    他面上带了些畏惧模样，有些缩肩缩首，转头看向柳常安。


    这人怎的说话不算数？！


    怎的又给他安上了卫风的名号？！


    这下还得冒着风险替这人办事，回头一定要去讨点利才行！