第548章 保护费

    第二天。


    当第一缕阳光透过窗户照进来时，叶沉睁开了眼睛。


    简单洗漱后，叶沉换上黑衣，推门下楼。


    客栈大堂里已经有了不少客人，大多是行色匆匆的商旅。


    店小二看到叶沉下来，连忙满脸堆笑地迎了上来。


    “客官，您醒了！要吃点什么？小店的肉包子和豆浆可是镇上一绝！”


    昨天给的赏钱，显然起了作用。


    “那就来肉包子和豆浆”


    说完，叶沉走到靠窗的位置坐下。


    肉包子和豆浆，两个小菜就摆在了桌上。


    叶沉正吃着，客栈门口忽然传来一阵喧哗。


    七个穿着剑神谷青色服饰的武者，大摇大摆地走了进来。


    为首的是一个三角眼，一脸横肉，走起路来跟螃蟹一样，生怕别人不知道他不好惹。


    他一进门，就一脚踢开挡路的板凳，发出“哐当”一声巨响。


    大堂里瞬间安静下来，原本还在吃饭谈笑的客商们，全都低下了头，不敢多看一眼。


    店小二和掌柜的脸色一白，赶紧从柜台后面跑了出来，躬着身子，脸上挤出比哭还难看的笑容。


    “几位爷，什么风把您几位给吹来了。”掌柜的点头哈腰。


    “少他妈废话！”


    三角眼一瞪，拿手拍了拍柜台，“这个月的平安钱，该交了吧？”


    掌柜的身体抖了一下，连忙道：“该交，该交！这就给您拿！”


    他转身回到柜台，哆哆嗦嗦地从钱箱里拿出一串铜钱，双手捧着递了过去。


    三角眼一把将钱串子抓在手里，掂了掂，脸上露出不满的神色。


    “就这么点？”


    他把钱串子砸在柜台上，铜钱散了一地，“打发叫花子呢？老子的兄弟们，每天辛辛苦苦在这镇上巡逻，保护你们这些商户的平安，你就拿这点钱出来？”


    掌柜的吓得“噗通”一声跪在地上，连连磕头。


    “爷，爷饶命啊！小店本小利薄，最近生意不好，实在是拿不出更多了啊！”


    “我管你生意好不好？”


    另一个弟子走上前，一脚踹在掌柜的肩膀上，“再给你一次机会，拿不出来，今天你这店就别想开了！”


    掌柜的被踹翻在地，疼得直抽气，但还是挣扎着爬起来，又从怀里掏出几块碎银子。


    “爷，这是小人全部的家当了，您高抬贵手，高抬贵手啊！”


    三角眼接过银子，这才满意地点点头。


    “算你识相。”他把银子揣进怀里，目光在大堂里扫了一圈，最后落在了叶沉身上。


    叶沉自顾自地吃着牛肉，喝着酒，仿佛根本没看到他们一样。


    三角眼眉头一皱，不过他们今天主要目的是收钱，也懒得节外生枝。


    “走！下一家！”


    七个人骂骂咧咧地走了出去。


    等他们走远了，掌柜的才在店小二的搀扶下，颤颤巍巍地站起来。


    看着满地的铜钱，他眼眶都红了。


    客栈里的气氛压抑到了极点。


    “掌柜的。”


    叶沉起身，走过去询问。


    掌柜的身体一僵，转过头看着叶沉，脸上满是惊恐。


    “这镇上，没有大汉的官兵管吗？”叶沉问道。


    听到这个问题，掌柜的脸色更白了，他连连摆手。


    “客官，客官您可千万别乱说话啊！”


    他快步走到叶沉桌前，压低声音，带着哭腔说道：“咱们这镇子，以前因为闹饥荒，人都跑光了。是当今圣上登基后，又是分田又是发粮，大家才回来的。”


    “可……可这里太偏了，朝廷的官员还没派过来。只有一个老镇长，前几天……就因为不愿意交钱，被他们给……给杀了……”


    说到这里，掌柜的已经泣不成声。


    “我们有什么办法啊？不交钱，他们就砸店，就打人！皇帝陛下给了我们活路，可到头来，我们挣的血汗钱，全要孝敬这帮王八蛋……”


    “你不要命了！”


    一个系着围裙的妇人从后厨冲了出来，一把捂住掌柜的嘴，不让他再说了。


    她就是老板娘。


    老板娘惊恐地看了一眼门外，对掌柜的骂道：“你想死别拉着我们全家！这话要是被他们听见，我们都得跟老镇长一样！”


    掌柜的浑身一抖，不敢再多说一个字，蹲在地上抱着头，肩膀一耸一耸的。


    叶沉的眼神，冷了下来。


    他掏出一块分量不轻的银锭，放在桌上。


    “饭钱。”


    说完，他站起身，拎起桌边的长剑，一言不发地走了出去。


    老板娘看着那块银锭，愣住了，那钱别说一顿饭，就是把整个客栈买下来都够了。


    ……


    叶沉走出客栈。


    那七个剑神谷的弟子，正好从隔壁的布店里出来。


    他们手里又多了几个钱袋，显然是刚收完钱。


    布店里，传来一个女人压抑的哭声。


    “妈的，这老板娘长得还挺水灵。”


    一个弟子舔了舔嘴唇，回头看了一眼。


    三角眼冷笑一声：“急什么，等收完钱，晚上再来找她‘喝茶’。”


    “嘿嘿嘿，大哥说的是！”


    几个人发出猥琐的笑声，正准备往下一家走。


    就在这时，他们看到叶沉提着剑，堵在了他们面前。


    “有事？”


    三角眼斜着眼睛看他。


    叶沉没说话，只是提着剑，一步步朝他们走了过去。


    他走得很慢，但每一步，都带着一股无形的压力。


    三角眼察觉到不对劲了。


    “小子，你想干什么？我警告你，我们是剑神谷的人！”他把手按在了剑柄上。


    叶沉眼神里没有一丝感情，“那我就送你们上天。”


    “找死！”


    三角眼勃然大怒，他感觉自己被一个不知道哪里冒出来的泥腿子给挑衅了。


    “兄弟们，给我废了他！”


    七个人同时拔出长剑，从不同的方向，朝着叶沉攻了过来。


    剑光闪烁，带着凌厉的杀气。


    路上的行人吓得尖叫着四散奔逃。


    客栈里的掌柜和老板娘，也看到了这一幕，吓得脸色惨白。


    叶沉站在原地，动都没动。


    就在七把长剑即将刺到他身体的瞬间。


    他动了。


    没有人看清他是怎么动的。


    只看到一道快到极致的残影，在七人中间一闪而过。


    “呛！”


    长剑归鞘的声音，清脆悦耳。


    时间仿佛在这一刻静止了。


    那七个剑神谷的弟子，全都保持着出剑的姿势，僵在原地，一动不动。


    下一秒。


    “噗！”


    七个人的脖子上，同时飙出一道血线。


    他们的眼睛瞪得滚圆，脸上还带着狰狞和不解，身体却软了下去，一个接一个地倒在地上……