第401章 疑信

    第401章疑信


    翌日清晨，节度使府的后院尚且安静无声。


    回廊两侧挂着的红绸还在晨风里飘拂，昨夜大婚之喜似乎让树梢上鸟儿也叽叽喳喳议论纷纷。


    不过此时，一阵急促脚步声打破了这份宁静。


    脚步声自回廊直接来到正院之中，元福神色有些凝重，花白鬓角被汗水浸湿，两手提着袍角，气喘吁吁地直寻陆沉而来。


    行至门前三步，元福停住脚，顾不上平复喘息，深深躬身，抬高嗓门喊道：“楚王殿下！”


    院中安静了一瞬，随即传来陆沉回应声：“元福？何事如此着急？”


    话音刚落，房门便自内打开，陆沉似乎早已起身。


    他身着一袭青色常服，发髻用一根木簪束着，衣带严整。


    他早已醒转起身，眉宇间没有半分新婚的慵懒，静静看向元福，等着他继续言明来意。


    元福见房门打开，低头急声禀报：“殿下，请恕罪！京都传回要紧消息，叛军又有异动！诸葛军师此刻已传令诸位大人齐聚议事堂，军师特命我来，请殿下速速前去定夺！”


    陆沉眉头微动，并未立即搭话，而是转回身看向屋内。


    正房屏风之后，萧婉儿已然也早已起身，身着一件淡青色襦裙，青丝挽成妇人髻。她从屏风后转出来，对着陆沉盈盈一礼。


    她方才隔着门板听得分明，心知此事定然要紧，容不得半分拖延。


    “王上自去，正事要紧。”


    萧婉儿抬起头，略带笑意。


    “叛军消息不可耽搁片刻，今日所需做的繁文缛节不必在意，妾自行安排便是，王上无须挂怀。”


    陆沉看着她，温婉从容一直都让他极为安心，便不再做停留，对着萧婉儿点了点头，转过身看向门外的元福。


    “走吧。”


    ……


    节度使府议事堂内，当陆沉疾步踏入堂中之时，堂内十余道目光齐刷刷投了过来。


    堂中诸位文官武将已然尽数到齐，原本今日应是轻松笑谈，但因叛军的消息，堂上皆是凝重肃然之色。


    因得了诸葛无名的消息，在场之人不管是文官还是武将，则皆身着利落便服，并已吩咐下人打点好了行装，随时准备动身。


    见陆沉步履沉稳地走上台阶，立于上首案前，满堂重臣同时躬身行礼，齐声道：“拜见楚王殿下！贺楚王新婚之喜！”


    陆沉抬了抬手，虚扶一下：“诸位大人不必多礼，都坐吧，正事要紧。”


    他自己也在主位大椅上坐定，神色沉凝，目光扫过堂下众人。


    天下大势，瞬息万变。


    原本按照他们此前所想，今年各方势力在江州、通州连番受挫。


    安乐王李安偏居一隅，世家盟军内部离心，大凉叛军更是损兵折将、失了大将军孙禹，粮草辎重更是难以为继。


    常理之下，如今各方都该先招兵买马，休养生息，待来年掌控之地民心稳固，兵马粮草齐备再出兵攻伐才是。


    为何这京都的大凉叛军，偏偏从通州撤军不过一月有余，便再度挑起兵戈？


    莫非文祁当真疯了，要在与他江州决一生死？


    诸葛无名自左列首位站起身来，他自袖中取出一封密信，面色凝重地走上前。


    “楚王殿下，这是今日才自京都传回的消息。”


    诸葛无名一边将信纸递了上去，一边继续言说：“京都城中，叛军大部兵马已开始调动集结。


    数日前，京都四门全部封禁，进出皆不可能，据信中所述，这支大军兵锋再次指向通州。”


    陆沉接过密信，并未立即打开一阅，而是疑惑地看了一眼坐在角落里的徐青青，只见徐青青眼睑微垂，神情沉静。


    他转而看向诸葛无名，开口问道：“此前红缨不是提及，京都城内一个叫西铁卫的严密掌控探查全城，戒备森严。


    当初我被刺杀便是孙禹与这西铁卫，红缨弟子也不敢在京都轻易行刺探之事。眼下既然全城封锁，这封密信又是何人送出城外的？”


    诸葛无名直起身，叹了一口气道：“殿下明察！城中红缨确实未能察觉内情，查出此消息并转交给红缨的，乃是两位殿下熟识之人。”


    “谁？”


    “昔日殿下从郑昀手中救出的柳燕姑娘，以及……裴家次子，裴礼。”


    诸葛无名话音刚落，角落里的徐青青也开口解释道：“柳燕杀了郑昀之后便入了红缨，她主动提出要去魏州。此前在魏州、燕州做下之事，便是她配合冯闰年行事，信得过。”


    堂内陷入了短暂的沉默，其余之人暗自想着，楚王殿下这局都布局到燕州了？一个女子配合一位谋士，还牵扯裴家儿子？


    陆沉点点头，这才低头看着手中的信封。


    他脑海中则浮现出那个命运多舛的坚毅女子，还有那位被亲兄长所不容的谦逊公子裴礼。


    这两人，一个与文祁有杀害亲人之仇，一个与韩章亦有逼死父母之仇，如今潜入京都一想便知，他们皆是抱着逼死之心心走这一遭的。


    陆沉长长地叹出一口气：“盟军从通州退兵，多亏了他们引来燕州军在魏州掣肘。没想到刚从魏州虎穴里出来，二人一转头又一头扎进了京都这狼窝里。”


    他摇了摇头继续看信中内容，信上瞧不出是谁写的，但内容却让他大吃一惊，将两手按在桌案上站起身。


    堂下诸将见他神色有变，心头皆有些担忧。


    诸葛无名苦笑一声，补充道：“殿下想必已经瞧见了，柳燕与裴礼言明此次统领大军再征通州的，是……叛军首恶大凉伪帝文祁，将0率十万兵马御驾亲征！”


    “文祁亲征？十万大军？！”


    坐在右侧首位的石大壮猛地站起身，眉头皱起。


    萧策、林武二人也经历过通州之战，脸上难掩惊愕之色，十万凉州兵，那将又是一场恶战。


    陆沉看完信，顺手递给侍立在旁的元福，示意他传给其他人。


    “十万精锐？”


    陆沉靠回椅背上，皱起眉甚是疑惑。


    “叛军自起事以来，凉州兵马自第一次攻通州、水淹汝州以及第二次攻通州折损已有十万之数了吧？


    他在京都还能调动的兵马也就十万，把全都押上，京都不要了？庆州、甚至凉州不要了？


    他文祁难道就不怕蜀关的大军，从背后直入腹地切断他的后路？”


    诸葛无名拱手接过话道：“这正是属下困惑之处，柳燕和裴礼并未在信中说明他们是如何探听到这等机密的，是真还是假？此为一疑。文祁本就是百战之将，向来用兵虽悍勇但也极为谨慎，他若当真要亲征通州，绝不会被才入京都的二人探查道，此为二疑。


    最后，就算消息为真，文祁亲征必然心里有把握，如今通州可有六万兵马，他哪来的信心能攻破通州？此为三疑。”


    石大壮看完信，霍然起身大声道：“殿下！不管是真是假，通州乃我六州之咽喉门户，绝容不得有半点闪失！


    如今通州城内尚有神风军与白衣军六万兵马，城墙高固，粮草充足。


    他文祁就算真率十万兵马攻城，末将也有把握将他挡在城门外！末将请命，即刻启程赶回通州布防！”


    陆沉看着身材魁梧、满脸刚毅的石大壮，微微点了点头算是同意他的请求。


    随即，他将目光投向了坐在文官列前、始终沉静不语的萧定远。


    “萧侯，你征战半生，对叛军应该会多些。依你看，文祁此举意欲何为？”


    萧定远缓缓站起身，立在堂中，如立柱一般沉稳不移。


    “殿下，石将军所言甚是，通州甚是重要，理应严阵以待。”


    萧老侯爷顿了顿，言辞一转道：“不过，京都兵马尚未真正出动。文祁此人，看似暴虐粗鄙，实则极善行险。


    当年他以数万兵马突袭长安，赌上性命一搏。今日他若要亲征通州，我反倒有些疑虑。虚则实之，实则虚之，他应当有其他图谋，甚至是......蜀关！


    蜀关守将周元虽忠义，但其麾下府军却远不及凉州精锐，以前有神策军在其后，如今则不得不防！”


    这话一出，堂内的气氛愈发凝重，一面是通州前线十万精锐再度死战的担忧，一面是蜀地若失局势逆转的巨大隐患。


    陆沉一拍桌案，站起身来。


    所有人见此皆肃然垂手而立，等待着楚王言语。


    “如今大战将至，一切从急。”


    陆沉的声音在大堂内回荡，没有半分迟疑。


    “江南的李安虽损了兵马，但贼心不死！中原的裴潜虽退缩，但世家盘根错节，贪心亦在。若是文祁真的攻打通州，他们难保不会闻风而动。


    我原本想着，借着大婚之喜，留诸位在江州多盘桓些时日，好生歇息一番。眼下看来，恐怕得劳烦诸位了！”


    满堂文武齐刷刷抱拳躬身：“请楚王下令！”


    陆沉面色沉肃，目光直接落在了石大壮与周傀身上。


    “石大壮，周傀！”


    “在！”二人大步出列。


    “你们二人，今日便动身，快马加鞭赶回通州！传我令，通州进入守城准备！城外屯田大营的百姓、流民，无须再管秋收余粮，即刻尽数迁入通州内城！一应物资，尽量调拨运送！”


    “臣等领命！”石大壮与周傀重重抱拳，躬身退回。


    陆沉的视线转到了萧策与林武身上，二人心中早有决断，未等陆沉点名，便已齐齐跨步出列。


    “楚王殿下，我与林武愿随神风军精锐继续驻守通州，与石兵马使并肩御敌！”萧策声音高亢，眉宇间满是战意。


    陆沉点头：“好！萧将军、林将军，你二人也即刻前往通州，统帅神风军筹备迎战之事！”


    “末将得令！”萧策与林武齐声喝道。


    安排完通州，陆沉转头看向萧定远与唐风。


    “萧老侯爷，唐爷。”


    萧定远与唐风同时跨步而出。


    陆沉对着两人道：“如今，蜀州初定，右相余孽虽除，但人心未稳。庆州、京都与蜀地紧邻，不得不防！请二位速速返回蜀州，整肃关防，提防叛军偷袭蜀关！”


    萧定远与唐风对视一眼，老侯爷郑重地点了点头：“殿下放心，蜀关绝不会落入贼手！”


    “我这就去蜀州，直接杀出蜀关断文祁后路！”唐风咧嘴笑了笑，也接话应下。


    大堂内，陆沉的目光落在了齐衡与韦禄身上。


    这两位昔日大虞朝廷的重臣，自打在洪州便互相看不顺眼。可此时此刻，二人脸上却并无较劲之意。


    韦禄瞥了身侧的齐衡一眼，率先跨步出列，拱手朗声道：“殿下！此前我暂领洪州节度使之职，实属权宜之计。如今我愿主动请调湖州！湖州城初破，百废待兴，微臣愿前往湖州抚民理政，整肃钱粮，与齐大人一南一北彻底钳制住江南！”


    他让出了洪州之权，又主动请缨担任湖州主官，尽显出他韦禄顾全大局。


    齐衡神色复杂地看了韦禄一眼，没有出言讥讽，亦是跨步出列，深深作揖。


    陆沉看着二人，松了口气，应道：“好！就依韦大人所请！齐大人，洪州还是由齐大人坐镇最为稳妥！沙首领、袁兵马使，齐霄，你们也随齐大人同归洪州！”


    “遵命！”齐衡、韦禄躬身领命，沙泽几人亦是抱拳称是。


    堂内军令已毕，众臣各自行色匆匆地转身退出大堂，赶回府邸、别院整顿行装、与家眷作别。


    宽敞的议事堂内，转眼间便只剩下了寥寥数人。


    除却诸葛无名、宋平生和角落里的徐青青外，堂中还站着两个人，唐小鱼与齐云。


    齐衡出府时带走了齐霄，却故意将齐云留在了原地。唐风回府时同样看都没看自家女儿一眼，自顾自离开。


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    唐小鱼见满堂的人都走了，唯独把自己晾在原地，神色焦躁急切。


    她几步窜到台阶下，瞪圆了眼睛看着陆沉：“楚王！陆沉！他们都走了，我去哪儿？你怎地让我上阵？！”


    陆沉瞧着她甚是棘手，这也是唐爷把难题留给了他。


    “小鱼儿，你自然是回长公主府，多陪陪凤姨啊。”陆沉尽量温声细语劝道。


    唐小鱼眼里的光彩消失了，耷拉下脑袋，委屈道：“怎么又是陪凤姨……就不能让我上阵杀敌么？我怕过谁？我老汉都打不过我！”


    陆沉失笑道：“阵前刀枪无眼，凤姨若是知晓我把你派上战场，定然会生气的，这事儿我可不敢应承，你老汉也不敢去提啊。”


    唐小鱼狠狠咬了咬牙，气呼呼地转过身去：“哼！求人不如求己！你们不带我，我自己想办法去！”


    说罢，她一跺脚，风风火火地冲出了大堂。


    陆沉看着她的背影，无奈地摇了摇头，倒是没太在意。


    随即，他将目光移向了一旁最后剩下的齐云。


    此前奇袭越州大营，齐云为了替陆沉挡箭，命悬一线，好不容易捡回了一条命。


    眼下齐云虽已痊愈，陆沉却不忍他再随自己涉险，若是再受伤他也不知如何与齐大人交代。


    齐云显然看出了陆沉的顾虑，他上前一步，咧嘴笑道：“殿下不必为难，小弟已说过要追随你，我爹既然把我留下便也是让我自行决定，


    我虽不及铁牛和沙蛮儿，但殿下去哪儿，便带上小弟就是。鞍前马后，小弟绝无怨言！”


    陆沉看着他清澈真挚的目光，他也不再多劝，上前拍了拍齐云的肩膀。


    “好兄弟！你且先去城门送送齐大人！”


    “是！”齐云干脆利落地应下，转身快步而去。


    至此，堂内只剩下了江州之人了。


    诸葛无名走到陆沉身侧，压低了声音，试探着问道：“殿下下令如此果决，将诸位大人派出，殿下……可还是打算亲自出马？怕诸位大人们劝阻？”


    陆沉转过身，对上诸葛无名那双仿佛能看透人心的眼眸，咧嘴笑了起来。


    “还是军师懂我，不错，我准备亲自走一趟通州。”


    他走到挂着大舆图的木架前，看向舆图上“京都”与“通州”两个位置。


    “文祁若是不来倒也罢了，他若是当真亲征而来，本王若缩在江州，如何对得起通州牺牲将士？这位天下第一逆贼，我自当去当面会一会他。”


    诸葛无名神色肃穆，上前一步道：“既然殿下意决，那属下便随殿下一同北上通州！”


    宋平生也从后头凑了上来，拱手道：“殿下，我也去！”


    陆沉转过身，抬手制止了二人。


    “老宋，你哪儿也不能去。你得留在江州，与元福一起坐镇江州，钱粮调度、神器坊、印刷坊皆需抓紧。


    后方不稳，前方必败，江州乃是重中之重，必须由你守着，我才放心。”


    宋平生张了张嘴，最终叹息着垂下头：“老宋听少寨主的!”


    陆沉复又看向诸葛无名，神情格外郑重：“军师，你也别去通州了。”


    诸葛无名一怔：“殿下？”


    “你随唐爷与我岳丈大人一同入蜀，蜀州如今虽归附，但张怀经营多年，各地官府盘根错节。


    贺守成一人坐镇恭州已是勉力支撑，若是蜀关遇敌，后方蜀地一旦生变，我们便腹背受敌！


    有你在蜀州居中策应，调停降兵各方，其余兵马才能无后顾之忧！”


    诸葛无名凝视着陆沉，有些担忧，但自知陆沉劝说不住，只得应道：“殿下深谋远虑，属下遵命。通州凶险，万望殿下保重万金之躯！”


    ……


    晌午时分，江州城内各位大人宅院别院内皆是离别愁绪。


    原本云集于节度使府众人，不得不匆匆领命出城，各奔东西，镇守一方。


    城南，萧家别院的正堂内，萧定远父子、林武仅带上些许衣物，待回了蜀州、通州再换上甲胄。


    萧老夫人坐在堂中，看着即将离开的丈夫、儿子三人，眼眶微湿，忍不住叹息道：“这叛军当真是不得一日安宁，这才安生了几天啊，婉儿也还没归家省亲，你们便又要上阵厮杀了……老爷要回蜀州，策儿和林武又要去通州拼命，唉……”


    堂下，萧定远三人面面相觑，脸上皆有些无奈之色，不知该如何出言宽慰。


    最终还是萧定远迈上前，沉声道：“夫人莫要担忧，叛军已是穷途末路，此战必胜，天下也将大定归于安宁！往后这太平日子还长。”


    萧老夫人抹了抹眼角，不再多言。


    片刻之后，三人动身分别朝北门与西门而去。


    萧老夫人拉着一旁同样眼眶通红的萧灵儿，母女二人立在门外，目送着府门外的三骑离去。


    长公主府门前，同样是离别。


    贺守成与吴能已然翻身上马，整顿亲随。唐风双锤挂在马鞍两侧，正咧嘴笑着冲着门前的凤姨和唐小鱼挥手。


    “小凤！还有小鱼儿！老子这就回蜀州了，定把文祁给捶死！莫要太想我！”


    凤姨立在台阶上，神情平静的挥了挥衣袖。


    “走吧走吧，少在我面前废话，看到你就烦！”


    一旁的唐小鱼破天荒地没有嚷嚷着要跟着，她双手抱胸，安安静静地站在凤姨身后，斜着脸冷眼瞧着自己老汉，不爽他不帮自己。


    唐风装作没看见，径直翻身上马，与贺守成、吴能纵马往西门而去。


    唐小鱼则哼了一声，一言不发地转身跑回了后院。


    凤姨看着闺女的背影，侧过头对身旁桃子低声吩咐：“这丫头憋着坏呢，把她看住了！”


    “遵命！”桃子躬身抱拳。


    韦家别院之中，韦禄并无多少行李，父女二人孤苦伶仃在此，如今还要分别。


    韦大人立于马前，女儿韦筝满脸担忧。


    “爹，女儿随您一同去吧，你一人前去湖州，甚是孤单。”


    韦禄回过头，一脸感动，自己女儿总算是心疼自己爹一次了，但他却不愿女儿跟着自己奔波。


    “胡闹！你一个姑娘家，跟着去作甚？老老实实待在江州，平日多与楚王妃、长公主多走动走动！萧家老夫人那便也多去探望探望！


    萧策那浑小子这次去了通州，你们俩的亲事只能往后推一推了，等通州仗打完了，老夫亲自压着他把你娶了！”


    韦筝低下头，脸颊泛红，轻声道：“女儿等了这么多年，不差这一年半载的……爹路上小心。”


    韦禄心头一软，长叹一口气，转身登上了马车。


    同一时刻，在石大壮的府邸前，却是另一番光景。


    石大壮准备好正欲出门，但却被阿月死死抱住了他的大腿，嚎啕大哭着。


    “你又要走！我不许你走！”


    阿月哭得一把鼻涕一把眼泪，整个人几乎挂在了石大壮的腿上。


    “你每次都说十天半个月就回，每次都去好几个月！我不许你去！要不然……要不然你就把我也带走吧！”


    石大壮身子僵在原地，粗糙的大手悬在半空，向来在战场上毫无惧色的汉子，此刻面对视如女儿的阿月有些手足无措。


    他缓缓蹲下身子，伸出厚重的手掌，小心翼翼地擦去小姑娘脸上的泪水。


    “阿月乖，不哭了。”


    石大壮眼神无比真诚道：“这次……大胡子伯伯答应你，只要打完这一仗，把坏人都灭了，往后我去哪儿，都把你带在身边，好不好？”


    阿月抽泣着抬起头，红肿的眼睛瞪得滚圆，吸了吸鼻子确认道：“真的？你……你不会又是骗我的吧？拉钩！”


    石大壮伸出小指，与那根稚嫩细小的小指头勾在一起，用力晃了晃。


    阿月这才犹犹豫豫松开了手，站在台阶上，吸着鼻子看着他。


    立在门口的兰仁对着石大壮使了个眼色，石大壮站起身，不敢再多看阿月一眼，决然转过身，大步往府外走去。


    忽然，身后的传来了阿月大喊声。


    “我叫石阿月！”


    石大壮身子一顿，猛然回头，只见小丫头站在门槛上，用手抹着脸上眼泪，拼命地喊着：“我也要姓石！石头的石，石大壮的石！石阿月！你记住了没有？！”


    小姑娘攥紧了小拳头，眼神坚定，单薄的身影让人无比怜惜。


    石大壮两行泪水再也忍不住涌出了眼眶，他重重地点了下头，轻声道：“哎！石阿月！在我心里，你一直都是石阿月！”


    言罢，他转身决然出府，两骑直奔北城门而去。


    ……


    喧嚣嘈杂的节度使府，终于重新归于平静。


    陆沉穿过前堂，一步步走回后院。后院的花园内，红绸在风中飘荡。


    当他踏入后院门的那一刻，脚步顿住了。


    萧婉儿并未待在房中，就静静地立在院中的一棵树下，歪着头，双手背在身后，发丝被微风轻轻撩起，


    她脸上露出一抹浅浅的笑意，就这般安静温柔地注视着他。


    陆沉只觉原本还甚是忧虑的心绪，在这一瞬间无声地消散了大半。


    他快走两步，来到萧婉儿身前，没有说话，只是自然地伸出手，一把将她微凉的手掌攥进了自己温暖掌心里。


    萧婉儿微微想要抽出，白皙脸颊泛起两道红晕，轻嗔道：“下人们都瞧着呢，这大白天的，夫君你如此不合礼仪……”


    “瞧着便瞧着。”


    陆沉握得更紧了些，霸道地将她的手拉到身前，咧嘴一笑。


    “你如今是我名正言顺的楚王妃，我牵自己夫人的手，谁来了也挑不出理儿来。”


    萧婉儿见他这副无赖模样，扑哧一声笑了出来。原本有些僵硬的指尖慢慢放松下来，反手与他十指相扣。


    两人不再说话，就这般并肩牵着手，在铺满青石的小径上缓缓走着。


    风吹过树梢，沙沙作响。


    走了许久，绕过一处假山水榭，萧婉儿停下步子，侧过身看着陆沉侧脸。


    “通州……又要起战事了？”


    陆沉脚步停住，握着她的手微微一沉，低低地应了一声：“嗯。”


    “京都的叛军要打通州？”


    “嗯。”


    萧婉儿定定地注视着他的眼睛，眼眸之中映着陆沉担忧却又坚毅的面庞。


    “你要亲自去？”


    “……嗯。”


    陆沉心里有些愧疚，大婚不过一日，却又要毅然决然的选择去往危险之地，将婉儿一人孤零零地留在这深宅大院里。


    饶是他有万般无可奈何的理由，此刻面对婉儿也依然沉默无言。


    萧婉儿静静地盯着他看了半晌，忽然轻声问道：“何日启程？”


    陆沉抿了抿干裂的嘴唇：“通州军情万急，最迟……后日我便出发。”


    萧婉儿亦没有劝说，而是松开了两人交握的手，上前迈了半步，伸出双手环住了陆沉腰间，将自己的面颊轻轻贴在了陆沉的胸膛上。


    隔着衣袍，她能清晰地听见那他的心跳声。


    “好。”


    萧婉儿埋在他怀里，温软的嗓音带着笃定。


    “妾身在江州等着夫君凯旋，万事皆需小心，亦要惦记着你如今已不是一人，切不可如以前那般孤身犯险。”


    陆沉长呼出一口气，双臂收拢，紧紧将她拥入怀中。


    在这片刻的宁静，彼此皆不愿打破，久久相拥，难舍难分。