第247章 奉天殿

    第247章奉天殿


    三月初一，奉天殿前。


    今科贡士随着礼部官员入宫之后，便再无人敢多言。


    宫墙之内，连风声都像比外头轻了许多。


    一路所见，皆是甲士执戟，内侍低眉，朱门层层开启又在身后合上。


    众人此刻都收了神色，只随引路官缓步而行。


    到了奉天殿外，礼部官员开始点名。


    “江西吉安府清江县，顾长安。”


    顾长安上前一步，低声应道：“在。”


    随后是萧玉衡、楚云衡、解明章、崔珩、周崇礼、方明远、沈文修、时樾、吴夔、陈子慎、陈绍安……


    点名之后，众人按会试名次依次入殿。


    殿中早已设好几案，笔墨纸砚俱备。


    案上纸张洁白，墨色新研，旁边还压着一枚小小的镇纸。


    几案之间隔得很开，既能让人看见彼此，却又绝不至于互相干扰。


    顾长安的位置在最前。


    会元居首，这原本是荣耀，可真站到这座大殿里，他才明白，这个位置意味着什么。


    他离御座最近，也最容易被看见。


    萧玉衡坐在他右后方，衣冠端正，神色如常。


    楚云衡在另一侧，眉眼间有几分肃然。


    解明章坐得不远，入座前还朝顾长安看了一眼，随即垂目整理衣袖。


    崔珩则更安静，几乎看不出半点情绪。


    殿内一时静得只能听见衣料摩擦与笔架轻碰的细微声响。


    不多时，殿外忽然传来内侍尖细的声音。


    “陛下驾到——”


    所有贡士立刻起身，随礼部官员跪拜。


    “吾皇万岁，万岁，万万岁。”


    声音在大殿中层层回荡。


    李承熙登上御座，目光从殿中诸贡士身上一一扫过。


    他先看见了坐在最前面的顾长安。


    顾明渊的儿子，裴敬之的学生，今科会元。


    李承熙目光只在他身上停了一瞬，便移向萧玉衡、楚云衡、解明章等人。


    能走到奉天殿里的，皆是今科士子里最出挑的一批人。


    可今日能不能入他眼，还要看那一道策问之下，各自究竟有多少分量。


    “平身。”


    众贡士谢恩起身，礼部尚书出列，恭声奏道：“启禀陛下，今科贡士已齐，请开御题。”


    李承熙淡淡道：“开题。”


    一名内侍捧着漆匣上前。


    匣身以黄绫封套覆着，封口处还有礼部尚书与翰林院掌院学士的签押。


    殿中气氛顿时又紧了几分。


    礼部尚书亲自上前验封，随后取刀启封，将题纸双手捧出，再呈于御前。


    李承熙看了一眼，微微颔首。


    翰林官接过题纸，立于殿侧，朗声宣读。


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    “问：国家设藩屏以卫边圉，委重臣以任疆事，所以备不虞而安黎庶也。然边任既久，则兵民财赋、商旅互市，渐有所系；骤夺其柄，则边防易摇，一任其便，则纪纲或弛。今北鄙未靖，海舶渐繁，西陲屯戍亦重，欲使边圉有备而国用不困，藩屏得任而纪纲不移，其道何先？”


    最后一个字落下，殿中静得仿佛连呼吸声都轻了。


    不少贡士脸色微微变了。


    这不是寻常的教化题，也不是单纯的吏治、钱粮、边防之问。


    它问的是藩屏，问的是边镇，问的是兵民财赋，问的是商旅互市，问的是国用，也问的是纪纲。


    吴夔握笔的手明显顿了一下。


    方明远眉头微皱，似乎已经意识到此题不好轻易落笔。


    周崇礼神色依旧平稳，只是目光在题纸方向停了许久。


    萧玉衡垂眸不语，楚云衡缓缓吐出一口气，解明章则抬眼看了一眼御座，很快又低下头去。


    顾长安坐在最前面，心里也微微一震。


    他想起昨日酒楼里赵承彦提起的传闻，想起燕王上表请陛下替昭宁郡主择婿。


    又想起通州客栈里那个与辽东有关的姑娘、两个番商口中若有若无的海路消息、黑石山上父亲曾隐约提过的梁岳案，还有远在辽东的陆子野。


    这些原本散落在不同地方的线，在这一刻，忽然都被这一道策问牵到了一处。


    顾明渊昨夜的话也重新浮上心头。


    御前陈对，不是让你把一肚子见识全倒出去，而是让陛下知道，你看得见问题，也分得清轻重。


    顾长安低头看着面前洁白的卷纸。


    若只看辽东，燕王久镇边地，兵权日重，朝廷自然不能全无顾虑。


    可若只看燕王，便又太窄了。


    辽东之外还有西北屯戍，东南海防，沿海商舶，漕粮转输。


    边地之患，不在一王一镇，而在朝廷既要倚重边臣守边，又不能让兵、财、民、商渐渐脱出经制之外。


    收得太急，则边防动摇。


    放得太宽，则纪纲渐弛。


    难的从来不是一句削与不削，而是如何立一套能行之长久的法。


    顾长安缓缓闭了一下眼。


    再睁开时，心中反而定了下来。


    他拿起笔，没有急着落笔，而是先在心里将题意又过了一遍。


    不能只为燕王答，也不能只为辽东答，更不能为会元这个名次答。


    这一题，要为大周答。


    片刻之后，顾长安终于落笔。


    第一行字缓缓写下。


    “臣闻天下之患，不患边镇有功，而患有功久而法不立；不患藩屏任重，而患任重久而制不明。”


    墨迹落在洁白卷纸上。


    锋芒初现。