第179章 乡村少年

    第179章乡村少年


    族屋的木门缓缓打开。


    午后的阳光洒落下来，将门前那片青石地映得微微发亮。


    顾景堂重新锁好木箱，扶着箱沿缓缓站起身来。


    老人下意识揉了揉膝盖，这才重新握住那根用了许多年的枣木拐杖。


    “人老了。”


    他笑着摇了摇头。


    “站一会儿，这腿就不听使唤。”


    顾长安连忙上前扶住老人。


    顾景堂摆摆手道：“不用扶，慢一点还是可以的。”


    缓了一会儿，老人继续道：“这笔银子，老头子我可不敢随便动。”


    他转过身，看着顾长安，缓缓说道：“修祠堂、修族学，自然是好事，可毕竟是你父亲送回来的，总得替族里写封回信。”


    顾长安轻轻点了点头，却没有接话。


    老人也没有继续说下去。


    有些事情，点到为止便够了。


    二人一前一后走出族屋。


    门外依旧非常热闹。


    方才摆席用过的长桌尚未撤去，村里的妇人正一边说笑，一边收拾碗筷。


    几个半大的孩子围着祠堂前那棵老槐树追逐嬉闹，不时传来一阵清脆的笑声。


    秋日的阳光落在院墙上，没有夏日那般炽烈，只留下了一层暖融融的颜色。


    顾景堂站在门口，望着远处已经开始泛黄的田野，许久没有说话。


    老人手中握着那根用了多年的枣木拐杖，微微佝偻着身子。


    “长安。”


    老人忽然开口。


    只是年纪大了，声音比以前低了许多。


    顾长安连忙靠近一些：“阿公。”


    顾景堂笑了笑：“走，带你去看看新修好的族学。”


    顾长安微微一怔，随后脸上露出笑意。


    “好。”


    老人转过身，拄着拐杖慢慢往前走。


    顾长安本想上前搀扶，却被老人摆了摆手。


    “不用，我还能走。”


    只是嘴上这么说，脚下的速度却明显慢了许多。


    走过院门的时候，老人还不小心被门槛绊了一下。


    顾长安连忙伸手扶住。


    顾景堂倒没有不好意思，反而笑着摇头。


    “人老了，以前这点路，眨眼就到了。”


    “现在倒是要让你们这些年轻人等我。”


    顾长安扶着老人，笑道：“阿公说哪里话，若不是您这些年撑着顾家村，也不会有今日。”


    老人听了，摆了摆手。


    “我一个老头子，能做什么，真正让顾家村变好的，是你们这些孩子。”


    他说着，又停顿了一下。


    “尤其是你。”


    顾长安没有接话。


    只是扶着老人慢慢向前走。


    顾家村不大。


    从祠堂到族学，不过一盏茶的功夫。


    可是这一段路，顾长安走得却比任何时候都慢。


    因为一路之上，不断有人向他们打招呼。


    顾景堂每次都要停下来回应。


    只是老人耳朵已经不太灵敏，有时候别人说完了，他还要愣一下，才笑着点头。


    顾长安看在眼里，心中不由生出几分感慨。


    两年前，他第一次回到顾家村的时候，只觉得这里是一个普通得不能再普通的小村子。


    那时候，他甚至不知道自己能在这里停留多久。


    更不知道，这里会成为自己人生中最重要的一处地方。


    而如今，这里已经成了自己的牵挂。


    很快，两人来到族学门前。


    顾长安脚步微微停住。


    眼前的族学，已经完全不是他记忆里的模样。


    原本有些破旧的院墙已经重新修缮。


    屋顶换上了新的青瓦，窗棂也重新做过。


    学舍里课桌也全部都换成新了，几个孩子正坐在那里读书。


    朗朗读书声从里面传出来，和秋日的风混在一起，格外清亮。


    顾长安看着这一幕，有些出神。


    顾景堂注意到他的神情，笑了笑：“怎么样？”


    顾长安回过神笑着答道：“很好。”


    就在这时，学堂里面传来一道声音。


    “阿七，把这些书搬进去。”


    “是，先生。”


    顾长安顺着声音望去，只见一个少年从屋内走了出来。


    约莫十四五岁，身形有些瘦弱。


    穿着一件洗得发白的粗布衣裳，怀里抱着几本书。


    他走路很轻，经过顾长安身边时，还下意识低了低头，似乎不太习惯与陌生人打交道。


    顾长安看了一眼，正是方才站在人群后方的那个少年。


    随后问道：“族长爷爷，这孩子是？”


    顾景堂顺着他的目光望去，神情微微缓和了几分。


    “你说阿七啊，他不是咱们顾家村的人。”


    顾长安闻言看向那个少年，难怪觉得面生了。


    这时，老人轻轻叹了一口气。


    “今年夏天，隔壁安福县发了一场山洪。”


    “听说他们那个村子半夜被山水冲了，死了不少人。”


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    “后来有人发现他的时候，这孩子已经昏倒在官道边上，也不知道走了多少天。”


    “村里人瞧着可怜，便把他带了回来。”


    顾长安沉默了片刻。


    “家里没人了？”


    顾景堂点了点头。


    “都没了，如今就剩他一个。”


    说到这里，老人又叹了口气。


    “可怜啊，原本想着，让他跟村里的年轻人一起下地干活，总还能混口饭吃。”


    “后来先生才发现，这孩子竟然认字。”


    顾长安微微一怔：“哦，认字？”


    顾景堂点了点头，继续道：“他说小时候家里省吃俭用，把他送进私塾读过两年书，后来家里实在供不起，也就退了出来。”


    “如今留在族学，一边帮先生打扫院子、磨墨烧水，一边跟着孩子们听听课，也算没有把以前学过的东西荒废。”


    说着，老人朝那少年招了招手。


    “阿七，过来。”


    少年听见声音，连忙放下手里的书，小跑了过来。


    来到二人面前之后，他先朝顾景堂恭恭敬敬行了一礼，又有些拘谨地站在那里。


    顾景堂笑着介绍道：“这是长安。”


    “也是咱们顾家村出去的江西解元。”


    少年闻言，明显愣了一下，随即连忙躬身。


    “见……见过解元公。”


    声音不大，却很清楚。


    顾长安打量了他一眼。


    少年眉目清秀，只是因为常年劳作，肤色比寻常读书人黑了几分，双手也有不少薄茧。


    怎么看，都不像一个娇生惯养的人。


    顾长安笑着点了点头：“你叫什么名字？”


    少年低着头回答。


    “欧阳寅之。”


    “今年多大了？”


    “十五。”


    “平日里除了帮先生做事，还读书吗？”


    欧阳寅之沉默了一下，轻轻点头。


    “先生若讲课，我便站在外面听。”


    “先生若不讲课，我便把书架上的书拿下来看看。”


    说完之后，他似乎觉得自己说得太多，又连忙低下了头。


    顾长安没有再问，只是笑了笑。


    就在这时，屋里的先生忽然喊了一声。


    “寅之，昨日那几张写坏的字帖，可收好了？”


    “收好了。”


    欧阳寅之连忙应了一声，快步跑回屋里，不一会儿便抱着一摞纸走了出来。


    那些纸张虽然都是别人写废的练字纸，却被压得平平整整，边角没有一点卷起。


    先生接过之后，笑着摇了摇头。


    “这孩子什么都舍不得扔，别人不要的纸，他也要收起来，说背面还能写字。”


    院里的几个孩子顿时笑了起来。


    “先生，他还把我们写坏的纸也捡走了。”


    “上次我丢了一张策论，他还追出来还给我。”


    “他说空着也是浪费。”


    孩子们七嘴八舌地说着。


    欧阳寅之站在那里，有些不好意思地笑了笑，却一句辩解的话都没有。


    顾长安静静望着这一幕，目光却落在那叠旧纸之上。


    那些纸，有的已经写满了经义，有的只剩半页空白。


    可每一张，都被整理得整整齐齐。


    顾长安忽然想起很多年前，自己刚跟着老师离开京城的时候。


    那时候的自己，从来不会在意一张纸、一滴墨。


    因为那些东西，对他而言，从来不曾缺过。


    而眼前这个少年，却把别人弃之不用的纸，当成了最珍贵的东西。


    他没有说什么，只是将这一幕默默记在了心里。


    离开族学的时候，日头已经渐渐偏西。


    顾景堂拄着拐杖，一边走一边笑道：“这孩子性子不错，就是话少了些，村里人都挺喜欢他的。”


    顾长安点了点头：“确实不错。”


    回到祖屋时，赵横已经把马车上的行李卸了下来，正在打水擦拭着马匹。


    小翠蹲在屋檐下，低头整理包袱里晾晒过的衣裳。


    顾长安跨进门时，步子微微顿了一下。


    墙角那株腊梅还立在原处，只是叶子落了大半，露出的枝条微微泛青。


    算算日子，再过一两月，就该结花苞了。


    前年冬天刚来时，它开得正艳，风一过，那一点冷香，总会飘进屋里。


    顾长安正想着，忽然看见檐下放着一只竹篮，里面装着几个带着叶子的蜜橘。


    不用问，他也知道是谁送来的。


    顾长安拿起一个，剥开橘皮，掰下一瓣放入口中。


    还是记忆里的味道，清甜，却不腻。


    他站在院中，许久没有说话。


    片刻后，才轻轻笑了一声：“明日再去看看阿公。”


    小翠愣了一下：“少爷，不是准备明日回京吗？”


    顾长安望着院外渐渐暗下来的天色。


    “京城什么时候都能去。”


    “只是这一走……”


    “也不知道什么时候才能再回来。”