第32章 辞锋归砚

    之后的日子，沈黎彻底融入了斥候营。


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    他的悟性极高，学得极快，加之有修为在身。


    五感敏锐，体力悠长，很快便成为了队里最出色的斥候之一。


    大大小小的战斗又经历了几次。


    他的刀法在生死搏杀中愈发纯熟狠戾，对《小衍灵诀》的运用也更加得心应手。


    数月后的一个傍晚，又一次成功狙杀了一小队蛮骑斥候后，返程的路上。


    赵铁柱看着沈黎熟练地检查着缴获的武器和马匹，忽然感慨道：


    「沈黎，你小子天生就是吃这碗饭的。


    刚来的时候还像个读书种子，现在，嘿，比老子还像老行伍！」


    疤脸刘在一旁咧嘴笑道：


    「头儿，这下信了吧？杨头儿推荐的人，能是孬种？」


    沈黎将一把沾血的北蛮弯刀扔到缴获堆里。


    直起身，望着远处被夕阳染成血红的地平线。


    【技艺：刀法（登堂入室）】


    【源点+8】


    【当前累计源点：41】


    边塞的风，如同刀子般刮过脸颊。


    沈黎握紧了腰间的刀柄。


    时光荏苒，沈黎在黑石堡斥候营已待了近一年。


    边塞的风沙将他原本清俊的面容磨砺得棱角分明，皮肤黝黑粗糙。


    他已是队中公认的尖刀，甚至在整个戍边军中都小有名气，人称「黑石秀才」。


    一个既能提笔写锦绣文章，又能提刀砍蛮骑脑袋的怪胎。


    这日，一场突如其来的遭遇战刚刚结束。


    沈黎所在的斥候队以少胜多，击溃了一股试图渗透侦察的北蛮精锐小队。


    沈黎一人便斩首三级，其中还包括一个看似头目的人物。


    战场尚未打扫完毕，一骑快马疾驰而至，传令兵高喊：


    「沈黎！斥候营沈黎！将军大人传召，即刻前往中军大帐！」


    众人皆是一愣。


    将军大人亲自传召一个底层斥候，赵铁柱拍了拍沈黎的肩膀，沉声道：


    「快去！肯定是好事！」


    疤脸刘等人也投来羡慕又期待的目光。


    沈黎心中微动，整理了一下染血的征衣，翻身上马。


    中军大帐内，气氛肃穆。


    主帅案后，端坐着一位年约五旬面容威严的将军，正是戍边军主将。


    姓李，以治军严苛，骁勇善战着称。


    两侧站着几位披甲挎刀的将领。


    沈黎进帐，单膝跪地，行军礼：


    「斥候营士卒沈黎，参见将军！」


    李将军并未立刻让他起身，而是用那双锐利如鹰的眼睛上下打量着他。


    帐内一片寂静，只有火盆中炭火燃烧的噼啪声。


    「沈黎……」李将军缓缓开口，声音洪亮沉稳。


    「原籍青州临川县，年十六，新科举人，杨震那老杀才举荐来的，本将记得你。」


    「是。」沈黎垂首应道。


    「起来回话。」


    「谢将军。」


    沈黎起身，垂手而立，身姿挺拔如松，不卑不亢。


    「今日之战，你表现不错，临阵果断，杀伐决绝。


    更难得是，还懂战术配合，不是一味蛮干。」


    「听说你来了不到一年，大小十七战，斩首二十一级，自身毫发无伤。


    还带着你那一伍的人，伤亡率是全营最低。」


    「侥幸，兼有同袍协力。」沈黎平静回答。


    「侥幸？」


    李将军嘴角似乎扯动了一下。


    「军中从不信侥幸，本将看过你的履历，也听过赵铁柱的禀报。


    你识字，通文墨，懂算数，甚至还能绘制精细地图，分析敌情也常有独到见解。


    更难得的是，一身武艺远超寻常士卒，心性沉稳，是可造之材。」


    他顿了顿，声音提高了几分：


    「留在斥候营，是屈才了，即日起，擢升你为队正，领五十人。


    仍归斥候营管辖，但直属本将调遣，负责前沿侦缉与特种突袭。


    另，军功累积，赏银百两，绢十匹，你可愿意？」


    帐内几位将领目光都落在沈黎身上，有审视，有好奇，也有几分不易察觉的嫉妒。


    如此破格提拔，实属罕见。


    沈黎沉默片刻，并未立刻谢恩，而是抬头迎向李将军的目光，坦然道：


    「谢将军提拔！然，属下有一事需禀明将军。」


    「讲。」


    「属下乃景朝举人，按制，明年需赴京参加春闱会试。


    如今距春闱已不足半年，属下需告假返乡，准备赴考。


    恐难胜任队正之职，请将军另择贤能。」


    沈黎声音清晰，掷地有声。


    帐内顿时响起几声轻微的抽气声。


    谁都没想到，沈黎会拒绝这唾手可得的前程！


    队正虽官阶不高，却是实权职位，更是入了将军法眼，未来前途无量！


    竟然为了一个虚无缥缈的功名就放弃了？


    李将军眼中也闪过一丝讶异，但随即化为一种更深沉的欣赏。


    他并未动怒，反而问道：


    「哦？你是铁了心要走科举正途？须知军中晋升，亦是一条大道。


    以你之才，留在军中，他日封侯拜将，也未可知。」


    沈黎拱手，语气坚定：


    「将军厚爱，沈黎感激不尽，然科举乃家父所愿，亦是沈黎自幼之志，且。」


    他略一停顿，继续道：


    「经此一年历练，沈黎深知边塞艰辛丶将士不易，若他日能侥幸登科。


    于朝堂之上，或更能为边军丶为百姓尽一份心力，而非仅效命于一方一地。」


    李将军盯着他看了半晌，忽然哈哈大笑：


    「好！好一个『于朝堂之上尽心力』，有志气，本将便准你所请，队正之职。


    本将给你留着！春闱若中，自是锦绣前程，若是不中，」


    他虎目一瞪。


    「就给老子滚回黑石堡来，老老实实当你的队正，给老子带兵杀蛮子！」


    「谢将军！」沈黎深深一揖。


    这已是将军极大的恩典和看重。


    消息传回黑石堡，斥候营炸开了锅。


    「啥？队正？！沈兄弟，你要当队正了？！」


    疤脸刘第一个蹦起来，激动得比自己升官还高兴，狠狠捶了沈黎肩膀一拳。


    「太好了！以后咱们就能跟着你干了！」


    但随即听到沈黎要辞官回去考进士，众人又都傻眼了。


    「回去……考状元？」


    赵铁柱眉头紧锁，满脸不解。


    「沈黎，你想清楚了？将军如此看重，这可是实打实的前程！


    那京城里的进士，是那麽好考的？万一……」


    「头儿，刘哥，各位兄弟。」


    沈黎看着这些一同出生入死的袍泽，心中亦是不舍，语气却依旧坚定。


    「人各有志，军中一年，沈黎永生难忘，但与诸兄并肩杀敌的情谊。


    远比一官半职更重，春闱我必须去，但无论中与不中，黑石堡，我还会回来看看。」


    众人见他心意已决，虽觉惋惜，却也不再相劝。


    当晚，众人凑钱买来酒肉，就在营房里为沈黎摆了一场简陋却情意深重的送行宴。


    疤脸刘喝得满脸通红，搂着沈黎的肩膀，大着舌头道：


    「沈兄弟，老子没佩服过几个人，杨头儿是一个，你是一个！


    你是文曲星，也是杀神，老子服你！回去好好考！


    考他娘个状元回来！让那些京里的软蛋官儿看看，咱们边军出来的秀才，是什麽成色！」


    赵铁柱话不多，只是重重地和沈黎碰了一下酒碗，一饮而尽：


    「保重，等你消息。」


    其他弟兄也纷纷上前敬酒，说着祝福和不舍的话。