第15章 文场扬名

    两年时光如白驹过隙。


    沈黎已长成清俊少年，身姿挺拔，如庭前玉树。


    他每日依旧雷打不动地读书丶习武，学问愈发扎实深厚。


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    拳脚功夫在杨震的严苛打磨下，也早已非吴下阿蒙，寻常三五壮汉近不得身。


    这年八月，秋闱府试之期将至。


    不同于之前的县试，秀才功名乃是一道真正的门槛。


    跨过去，才算真正踏入了士绅阶层的门槛，见官不跪，免役免税，地位迥然不同。


    沈文敬对此次考试极为重视。


    考前半月，便不再让沈黎习武，只令其静心温书，调养精神。


    家中气氛也无形中凝重了几分，连最爱说笑的柳知意。


    近来窜门时都自觉放轻了脚步，说话细声细气，生怕打扰了她的「黎哥哥」。


    临行前夜，沈文敬将沈黎叫至书房。


    烛火摇曳，映着父亲略显清瘦却目光炯炯的脸。


    「黎儿，」沈文敬的声音比平日更沉缓些。


    「府试不比县试，一府才俊汇聚，藏龙卧虎，且考题更深，阅卷更严。」


    「你虽早有才名，亦不可存丝毫轻忽之心。」


    「孩儿明白。」


    沈黎垂首应道。


    他神色平静，并无多少临考的紧张，却也毫无骄矜之色。


    沈文敬看着他这般沉稳模样，心中稍安，又道：


    「你平日杂书看得多，此或可为助益，然切记。」


    「不可偏离圣人之道，不可妄发惊人之语，稳妥为上。」


    他细细叮嘱着科场注意事项，从笔墨纸张到饮食起居。


    甚至如何应对号舍内的蚊虫鼠蚁，事无巨细，皆是多年阅历所得。


    沈黎静静听着，一一记下。


    他知道，父亲这是在用他的方式，传递着关切与期望。


    最后，沈文敬从书案抽屉里取出一个崭新的考篮。


    里面笔墨纸砚，吃食药物一应俱全，准备得比县试时还要周全。


    「去吧，好生歇息，明日一早出发。」


    「是，父亲也请早些安歇。」


    沈黎接过考篮，行礼退出。


    刚回到自己院中，便见一个小小的身影从月亮门边探出来，是柳知意。


    她手里捧着一个小小的丶绣得歪歪扭扭的香囊，递到沈黎面前，小脸微红：


    「黎哥哥，这个给你！我跟我娘学的，里面放了晒乾的桂花和薄荷叶。」


    「提神醒脑的！你带进考场，要是困了闻一闻！」


    香囊的针脚粗糙，甚至有些扎手，却散发着一股淡淡的清香。


    沈黎接过，握在掌心，能感受到女孩笨拙而真诚的心意。


    「多谢。」


    柳知意仰着头，眼睛在月光下亮晶晶的：


    「黎哥哥，你一定能考中的！我觉得你比那些老秀才都厉害！」


    她顿了顿，又握着小拳头，一脸认真。


    「要是考官没取中你，那肯定是他眼神不好！对！眼神不好！」


    沈黎被她这毫无道理的维护逗得唇角微扬：


    「承你吉言。」


    贡院森严，气氛比县试时更为凝重。


    考生年龄跨度极大，有白发苍苍的老者。


    也有与沈黎年纪相仿的少年，更多的是二三十岁的青壮。


    沈黎这般年纪的，依旧是少数，但他神色从容，验明正身，接受搜检。


    步入那排排如同蜂巢般的号舍时，步履稳健，不见丝毫慌乱。


    号舍依旧狭小憋闷。


    沈黎安顿下来，铺开纸张，研好墨，闭目凝神，将外界一切嘈杂隔绝。


    那桂花薄荷的淡淡香气从怀中香囊缕缕散出，让他心境愈发澄明。


    三场考试，场场不易。


    经义需精深，诗赋需才情，策问需见识。


    考题发下，沈黎快速浏览，心念电转。


    他并未急于动笔，依旧是在草稿纸上细细勾勒纲要，遣词造句，反覆推敲。


    他破题精准，阐释透彻，引经据典，严谨不失文采。


    最耗心神的便是策问，问及地方水利与民生。


    沈黎结合平日所读杂书丶地理志，以及从杨震，父亲甚至柳通判那里听来的零星政务见闻。


    条分缕析，提出数条务实之策，虽略显稚嫩。


    却思路清晰，言之有物，远超寻常死读书的学子。


    每场考试，他从开考写到净场铃响，笔不曾停歇，腕不曾酸软。


    身体打熬的好处在此刻显现无疑，连续数日的煎熬。


    并未让他如一些体弱考生那般面色苍白摇摇欲坠。


    数日后放榜，沈府依旧只派了管家前去，这一次，等待的时间似乎格外漫长。


    林氏坐立不安，频频望向门口，沈文敬虽端着茶盏，指尖却微微发白。


    柳知意更是早早地就跑来了沈家，陪着林氏一起等，小脸上满是紧张，嘴里不停地念叨：


    「肯定中的，肯定中的，黎哥哥那麽厉害……」


    终于，急促的脚步声和激动得变调的呼喊再次由远及近：


    「中了！老爷！夫人！中了！小少爷高中了！第九名！是秀才公了！」


    「哗啦！」


    沈文敬手中的茶盏终于落地，摔得粉碎。


    他却恍若未闻，猛地站起身，嘴唇哆嗦着，眼圈瞬间就红了。


    林氏更是喜极而泣，用手帕不住擦拭眼角。


    柳知意愣了一瞬，蹦得老高，拉着林氏的袖子又哭又笑：


    「中了！真的中了！我就知道！林姨！黎哥哥是秀才公了！」


    报喜的衙役再次敲锣打鼓而来，这一次，阵仗远比县试时更大。


    左邻右舍丶甚至一些平日不太走动的亲朋都纷纷上门道贺。


    「沈家麒麟儿」，「少年秀才」的名声顷刻间传遍了全县。


    沈黎站在庭中，接受着比上一次更热烈的恭贺。


    他穿着一身新做的青色生员襴衫，头戴方巾，长身玉立。


    清俊的脸上依旧平静，只在那喧嚣的恭贺声中，对着喜极而泣的父母，深深一揖。


    【名望：一府扬名（少年秀才）】


    【因果：光耀门楣，慰藉父母】


    【源点+8】


    【当前累计源点：21】


    道鼎的反馈如期而至，沈黎心中微动。


    秀才功名带来的名望与因果，果然远胜童生。


    当晚，沈家设下小家宴，只请了杨震和柳通判一家。


    宴席上，沈文敬多喝了几杯，拉着杨震的手，反覆说着：


    「杨师傅，犬子能有今日，也亏得你教导有方，让他有副好体魄支撑啊！」


    杨震亦是满面红光，与有荣焉，大手一拍沈黎的肩膀：


    「我就知道这小子不是池中之物！文武双全，好！给咱们练武的长脸！」


    柳通判也是连连夸赞，看着沈黎的眼神愈发欣赏。


    柳知意则只顾着开心，把自己碗里的鸡腿都夹到了沈黎碗里，小声道：


    「黎哥哥，你多吃点，补脑子！」


    沈黎看着眼前这一幕幕，看着父母欣慰的笑容。


    师傅爽朗的大笑，柳知意单纯的喜悦，心中暖流淌过。


    这一步，他走得稳稳当当。


    秀才功名在手，前路似乎更加宽广。


    而那二十一源点，也让他有了更多选择的馀地。


    夜色渐深，宴席散去。


    沈黎回到书房，并未立刻歇息。


    他推开窗，望着夜空中的疏星，任清凉的夜风吹拂面颊。


    沈黎轻笑道：「不过是些许风霜罢了。」