第一卷 第82章 有何不敢！

    第一卷第82章有何不敢！


    天刚亮，墙上的榜文还没贴齐，消息就传开了。


    布告栏前围了一层人，里三层外三层，挤得水泄不通。最前面那个识字的老秀才把榜文上的字一个个念出来，念到“三百文”三个字的时候，嗓门裂了。


    “三百文一斗？”


    后面的人听见了，一层一层往后传。


    “三百文！荒州王定的价！只准高不准低！”


    人堆里炸了。


    “一百八都吃不起了，还三百文？”


    “这荒州王疯了？”


    说话的是个四十来岁的汉子，卖菜的，手上还沾着泥，满脸通红，唾沫星子喷出去三尺远。


    没等他第二句话蹦出来，旁边一个瘦老头一把捂住了他的嘴。


    “慎言！辱骂藩王你知道是什么罪吗？”


    汉子把瘦老头的手拨开。


    “饭都没的吃，人都要饿死了，反正都是一死，没什么区别！”


    人堆安静了两息。


    一百八的时候还能咬着牙撑两天，三百文——一家五口一天的口粮顶大半个月的工钱，这日子没法过了。


    汉子往前挤了一步，扯着嗓子喊。


    “诸位！敢不敢跟我去找荒州王要个说法？”


    “有何不敢！”


    “我等同去！我就不信那荒州王还敢把我们都杀了？”


    “对！同去！同去！”


    别驾宅。


    顾小山从院墙上翻下来，脚落地没声儿。


    “主人，来了。”


    “多少人？”


    “百来号打头的，后面还在聚，估摸着得有三四百。”


    三四百，不多。衡州城六万人，只来三四百，说明大部分人还在观望，来的都是最急眼的。


    急眼的好办。


    “马达。”


    “属下在。”


    “把院门打开，门口留两个人，不许拦，不许横刀。”


    马达愣了一拍。


    “殿下，万一——”


    “万一什么？他们是来讨饭吃的，不是来造反的。”


    马达转身小跑着去安排。


    门口留了两个老兵，刀插在腰间没拔，手搭在腰带上，松松垮垮。


    人潮涌到了别驾宅门前三十步就停了。


    打头那个卖菜汉子刚才喊得最凶，这会儿看见两个兵站在门口，脚底下黏住了，腿不听使唤了。


    后面的人也停了，互相推搡，谁都不肯往前多走一步。


    喊归喊，真到了王府——不对，这是别驾宅，但里头住的是藩王，那刀可不是摆设。


    一个弓腰驼背的老汉从人堆里挤出来，拄着拐棍，花白胡子上沾着早上的粥渍，颤颤巍巍往前走了几步。


    门口的老兵看见一群百姓，两个人对视了一眼。


    左边那个年轻点的转身就往里跑，去报信。


    右边那个留下来，把手从腰带上放下来，冲老汉咧了下嘴。


    “老丈，这么早就来了？”


    “这位军爷，不知荒州王把粮价调到三百文一斗，是何用意啊？”


    “我等贱民实在是买不起粮食啊。”


    老兵摆了摆手。


    “老丈，可别叫我军爷，我只是荒州王麾下一个当兵的。这要让旁边弟兄们听见了，得笑话我半个月。”


    “至于你说的用意，我也不清楚。已经让人进去禀报殿下了，您老稍等。”


    老汉点了点头，拄着拐棍站在原地。


    后面的人堆安静了些。


    院子里传来脚步声。


    唐长生从院门里走出来。


    人堆里嗡了一声。


    有人见过唐长生进城时的模样，骑在马上，手举圣旨，嗓门不大但把城门口一整排枪兵压得抬不起头。


    现在近了看，年轻，太年轻了，二十出头的脸。


    但那双眼不普通。


    扫过来的时候，前排几个人不自觉往后缩了半步。


    唐长生站在院门口台阶上，比人堆里的人高出半个身子。


    “各位老乡，官仓里的粮食被人连夜搬空了。”


    人堆里一下子炸开了。


    “搬空了？”


    “谁搬的？”


    “怎么搬的？三座官仓啊！”


    唐长生抬了抬手，嘈杂声压下去三分。


    “我昨天刚到衡州，今天一早就发现粮仓是空的。搬走粮食的人是谁，我还在查。”


    “那……那王爷想到办法没有？”


    唐长生往台阶下走了一步。


    “我已经发了征粮令，拿着圣旨去丰年号征粮了。”


    人堆里稍微松了口气。


    丰年号是衡州地界最大的粮行，谁都知道，鹿台镇的粮仓大得能装下半个衡州城的口粮。


    唐长生顿了一拍。


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    “不过——”


    “丰年号只给了我三百石粮。”


    人堆里死寂了两息。


    然后炸了。


    “什么？！”


    “三百石？！”


    拄拐棍的老汉猛地直起了腰，拐棍在地上捣了一下。


    “丰年号是附近最大的粮行！听说有几万石存粮！才给三百石？”


    “三百石够干什么的？塞牙缝都不够！”


    唐长生没接话，就站在台阶上，等着。


    他在等这些人自己算清楚一笔账。


    卖菜汉子的脸涨得通红，冲着唐长生喊。


    “那王爷为什么还把粮价提到三百文！”


    唐长生没动。


    “你们觉得一百八一斗的时候，有外地粮商愿意往衡州运粮吗？”


    人堆里安静了。


    “衡州出了事，粮价涨了，消息传出去，周围府县的粮商第一反应不是来卖粮，是观望。”


    唐长生手指往城外的方向一指。


    “因为他们怕粮价随时跌回去，运到半路粮价崩了，一车粮赔到底。”


    前排几个人的嘴张着，没合上。


    “但三百文，官府定的底价，盖了我荒州王的印，只准高不准低。”


    唐长生收回手。


    “这个价传出去，方圆三百里的粮商都会知道——往衡州运粮，稳赚不赔。”


    “他们运来的粮越多，你们能买到的粮就越多。等粮食够了，我再把这道令撤掉，价格自然落回来。”


    人堆里议论声起来了，嗡嗡的，有人还在骂，但骂的嗓门小了。


    有几个脑子转得快的已经在互相嘀咕。


    “他说的……有点道理？”


    “管他有没有道理，粮食运来了才算。”


    “那现在呢？粮食没运来之前，我们吃什么？”


    唐长生转头看了赵子常一眼。


    赵子常会意，转身往院里喊了一嗓子。


    “出粮！”


    院门里推出三辆板车，每辆车上码着十袋麻布扎口的粮袋。


    从丰年号征来的三百石糙米。


    掺了糠皮的碎米，不好吃，但能活命。


    唐长生从台阶上走下来，走到第一辆板车旁边，拍了拍麻袋。


    “这三百石是我从丰年号征来的，全部分给各位。”


    “老人家，先分给家里有老人孩子的，每户限两斗，领完为止。”


    老汉的嘴哆嗦了两下，拐棍往地上一撑，弓下腰去。


    “多谢王爷。”


    唐长生伸手把他扶住了。


    “别谢我，该骂就骂，不够吃了再来找我。”


    人堆里的气氛变了。


    不是全变了，还有人在骂，还有人满脸不信，但排队领粮的队伍已经自动排起来了，三四百人从别驾宅门口一直排到了街角。


    赵子常站在板车旁边维持秩序，旧刀插在腰间没拔，一只手抓着秤杆，一只手往麻袋里挖米，动作比战场上使枪还利索。


    唐长生退回院子里。


    方砚秋靠在廊柱上，折扇搁在肩头，那双细长的眼盯着门外排队的人群看了半天。


    唐长生从他面前走过，没停。


    方砚秋的扇骨在肩上磕了一下。


    “殿下，三百石粮分完之后呢？”


    唐长生头也不回。


    “三天。”


    方砚秋的扇子停了。


    “三天之内，第一批外地粮商会到。”


    唐长生推开书房门。


    桌上摊着那摞干净得不像话的账本，唐麟送来的。


    他把账本推到一边，从袖口里摸出一张纸铺在桌上。


    纸上画的不是账目。


    是一张地图。


    衡州城四周五十里范围内，所有官道、岔路、渡口、集镇，标得清清楚楚。


    三个红圈。


    鹿台镇，已经去过了，丰年号不配合，三万石粮卡着不放。


    城北三十里，一个叫石桥集的镇子，是粮食从北面进衡州的必经之路。


    城东六十里，靠近临州地界，有一处水路码头。


    “顾小山。”


    “主人。”


    “石桥集的路，通不通？”


    顾小山歪了下脑袋。


    “隐二昨晚跑过一趟，路是通的，但——”


    “但什么？”


    “石桥集路口多了一队人，约五十骑，没有旗号，天不亮就在那扎了营。”


    五十骑，没旗号，天不亮扎营。


    堵路的。


    有人不想让外面的粮食进衡州。


    唐长生把地图卷起来塞进袖中，站了起来。


    “他们穿什么？”


    “黑甲。”