第179章

    薛猛地跳起：“什么时候的事？您怎的也不说一声呢？！”


    说完，就要出去喊雪芽雨露，被薛母喊住。


    如今气也撒过了，哭也哭完了，见儿子没事，心中最大的忧惧也消解，再看眼前这两个孩子，她心中虽还有怅然，但也满是自豪。


    自家大儿，敢爱敢恨，从来不是懦夫。


    如今细想这二人相处，皆是棣华增映，来日互相成就，也是好事，总好过不知何处招惹来居心叵测的莺燕，扰得家宅不宁。


    这一想通，她长叹一声，将还跪在地上一脸惶恐的柳常安扶起，又拉过薛的手：“你二人惯是有主意的，我若想尽办法阻挠，先不说成功与否，定然会被恨上。我可不想当个坏婆母。”


    柳常安一听，惊讶之余微微怵眉：这……是认定他是儿媳了……


    他尴尬地看了眼薛，见这人几乎要跳起来，飞奔到一旁的桌案，倒了一盏热茶，塞到自己手中。


    那意思再明显不过，是催他敬茶呢！


    虽还没同他争论出个夫妻名份，这时柳常安也不会拂他的意，立刻跪下，捧着茶盏端至薛母面前。


    此事有些仓促，但薛母未再多说什么，接过茶盏喝了一口，又将人扶起，让他在一旁坐下。


    如今家事已毕，便轮到公事。


    “你们先将那日武邑侯府中发生的事情同我说明白，再详细说说，今日来府中是有什么事。”


    她止住正准备开口的薛，指着柳常安道：“云霁，你说。”


    她太了解自己对儿子的疼宠，稍被他插科打诨几句，怕就被糊弄了。


    这下，柳常安向来冷白的面皮上藏不住地泛起了些艳红，十分委婉地将两人在屋中胡闹的事一笔带过，只说了那英南伯戚家女的盘算，以及他将计就计让薛金蝉脱壳的计谋。


    联想起那日自家儿子身上藏不住的香艳痕迹，自然不难想到其间究竟发生了什么。


    薛母面上也忍不住泛红，嗔怪地看了自己面皮糙厚的儿子一眼，又道：“今日你二人前来，可是与宁王一事有关？”


    “您知道宁王下狱了？”薛有些吃惊。


    薛母点点头：“动静如此大，如今京城权贵中应当都知晓了。”


    柳常安拱手：“夫人，陛下因此怒极卧床，又忆及夫人也受此苦，于是遣我来探望，我便，正好趁此机会让您见见昭行，让您安心。”


    他这话一说完，就见薛家母子二人定定地看着他，没有说话。


    他被看得有些心慌，疑惑问道：“怎、怎么了……”


    薛嗤了一声：“茶都敬完了，怎的还喊夫人？快喊婆母！”


    柳常安见薛母看着他的那副幽怨眼神，心中一梗。


    果然不是一家人不进一家门，今日他这名份可是被落实得死死的了。


    他只好面露赧色，躬身对着薛母道：“婆、婆母……”


    那心里的坎一过，薛母再看柳常安，便又如从前一般，怎么看怎么喜欢，这下听他一喊，简直要心花怒放！


    新科探花郎，是她的儿媳妇！


    虽然自家儿子名落孙山，可如今带回来一个探花郎呀！薛家如今也算是出了文人了！下回祭祖时，可得好好同列祖列宗说道说道！


    她拉过柳常安的手，高兴地应了声“哎”，觉得自己似乎有些过于喜形于色，赶紧收敛了一些，又问道：“云霁有心了！可你们做这些，为的是什么？我知不该多问，可我实在不希望你们涉险……”


    “娘亲，您放心！”


    薛接过话题道，“我们谋划缜密，不会有事的！不过，有些事情也该让您知晓。”


    他看了看柳常安，见他也是一脸赞同，继续说道：“此事牵连甚广，朝中怕会乱上一阵。过些时日，会有朝臣参奏父亲，还请娘亲帮着劝说，让他在家休养一阵，我会来寻他议事。另外，让宁州也暂辞兵马司一职，待在家中，和父亲一道守好将军府。”


    见两个孩子一脸严肃，薛母点点头，不再多问，只叹了口气：“如今京中谣言四起，你二人一定要小心甄别、同心协力！万事务必保重！”


    三人又说了一些详细和体己之言，薛柳二人才恋恋不舍地告辞。


    这些日子，京中确实谣言四起。


    此前几个案子被翻来覆去地揉碎了做文章。


    有传言说，宁王之所以下狱是受了扮猪吃老虎的太子算计。太子心狠手辣，不但不顾手足之情，还想利用巫蛊一案，将荣贵妃一并冤杀，为此不惜撞死自己的乳娘。


    随即又有传言，说上述谣言纯属有人构陷太子，怕是因得了陛下青眼，真以为自己有真龙血脉，妄图狸猫代太子，甚至隐约传出“清君侧”的声音，只是因柳常安一身清白，无甚把柄可抓。


    没过两日，这两则谣言皆被另一则更为咋舌的流言取代。


    坊间流传，当年长公主嫁入荣府前，曾有一情人，两人暗通款曲，甚至还育有一子。


    荣府急急出来辟谣，但民间百姓对这些高门的爱恨情仇最是喜爱，也不管真真假假，没多少时日便衍生无数版本，甚至还有些瓦舍上了曲目，供百姓茶余饭后谈笑。


    有时候，谣言说着说着，大部分人都不信了，反而只有在意的人还满心芥蒂。


    朝中众人很快便抛下这些捕风捉影，继续就江南银钱一事争吵。


    太子一党关于抄家的议案确实奏效，几日功夫，便从一些牵扯两案的宁王党徒家中抄出近百万两银子，即刻送往江南。


    如此，朝中诸事便更多地落在太子一脉手中。


    事情一繁杂，老一辈的肱骨忙不过来，新一辈未经事的愣头青便被赶鸭子上架，在风口被吹上了天，一时七晕八素，觉得自己简直是力挽狂澜的大衍救星，更将太子气焰往上抬了不少。


    柳常安和薛冷眼看着朝中的小丑跳梁，在院中算着如今的进度。


    荣洛一直躲在背后，极有耐心，现下只能尝试搅乱浑水逼他现身。


    长公主谣言一出，荣洛必然会心中愤懑，许多布局也许会加快进度。


    两人还在商量时，许久未见的严启升竟独自一人，深夜到访小院。


    第145章 失踪


    严夫子看上去憔悴了不少, 须发都白了些。


    他似乎觉得深夜到访实在打搅，面色颇有些尴尬：“老夫深夜前来，实在有些叨扰了, 还请云霁别见怪。”


    柳常安本就未歇下，又许久未见恩师, 如何会觉得叨扰，赶忙将他请进堂中：“夫子说的哪里话，可要折煞我了！”


    薛顶着这么一张脸皮, 自然不好赖在堂中听他们细谈, 给严夫子倒了盏茶后，便出堂带上门, 靠在门边细听。


    严启升满脸忧愁，喝了口茶后, 长叹一声：“唉……我这么晚过来，是因为心中实在放心不下……”


    “都说匹夫无罪，怀璧其罪，昭行便是其一。他为人刚正, 竟落得如此名声以致下狱。老夫不愿相信, 寻了御史台同年, 又与山长商议, 可找了不少门路, 却还是连大理寺的门都进不得。若说其中没有蹊跷，绝不可能！”


    ……


    柳常安倒是没想到严夫子竟会为了这个“小霸王”如此操劳，一时有些过意不去, 抬手替他将茶盏斟满，无言地坐在一旁。


    严启升自顾自地继续道：“我知你同他关系好，此前不敢来同你说, 怕你伤心。可近日来……我担心你会步他后尘啊！”


    “伤心”的柳常安面露惊讶，问道：“夫子此话何解？”


    严启升无奈地拍了一把扶手，叹道：“此前，为对抗宁王，太子一脉力同心。可如今宁王倒台，这朝堂我反倒看不明白了。太子本是个懦弱之人，此前还会多仰仗老臣谏言，甚至躲在背后，由党魁出头。如今，压在他身上的山没了，便开始不一样了。”


    “抄家一事，办得就极不甚妥帖。有些罪臣罪不及家人，却被尽数罚没私产。又如削军一事，纵观古今，自然是不可为之事，可太子却不听老臣谏言，反而支持那些只会纸上谈兵力劝削军的新秀。”


    “如今，因看不过你在陛下面前得宠，竟开始谋划针对你的计策！唉，如此一个欺软怕硬、亲佞远贤之人，实在难成大业……”


    柳常安见他满脸失望，安慰道：“夫子，龙椅不是那么好坐的。若没几分真本事，就算坐上去了，也还是会被拉下来，这便是天命。夫子何需操心天命之事？既已认定太子非明主，不如就此寄情书画山水，静待明主现身？”


    严启升失笑道：“拙荆亦是如此对我说的。”


    柳常安笑笑：“师母向来通透，夫子可得多听听她的建议。”


    严启升点头：“的确，也是她让我来看看你，要我无论如何知会你一声，要小心太子党徒中的宵小！如今这朝局就是一滩浑水，我担心有人在岸上，就等着浑水摸鱼！”


    准备摸鱼的柳常安赶忙应下，又宽慰他几句：“昭行人品端方，此案大理寺必然会还他一个公道，还请夫子宽心才是。”


    严启升点点头，告辞离开。


    柳常安送他出了院门，回来后看着正抱着双臂靠在门边的薛笑道：“瞧严夫子对你多关爱，回头可得去严府好好道谢一番。”


    薛跟着他灭了堂中灯火，进屋去了：“也不想想，是谁设了这些套，让他忧心的。”


    柳常安不计较他的阴阳怪气：“非常之事，只能非常应对。不过一些无伤大雅的小计谋而已，回头我陪你一同去请罪。”


    薛看着他清瘦挺直的背影，上前一把将他捞进怀中横抱而起，坐在床沿后，又将他放在自己腿上，掐着他下巴问道：“你老实答我，前一世，为何绞杀严夫子？”


    他敬重的文人不多，严启升便是其中一个。


    严家夫妇对柳常安向来关爱有加，方才严夫子言辞中的关切他也听在耳中。他也未曾听闻前世的严启升对柳常安有过口诛笔伐，因此，他绝不相信，向来尊师的柳常安会加害于严启升。


    但这死手确是柳常安所下，所以，他一定要弄明白这事。


    他这话一问完，柳常安面上就现出悲戚，垂眸抿唇、眼神躲闪，明显有些逃避。


    薛揽了揽他，将他拢在怀中，在他额前啄了一下：“你别怕。许多事情，总要消解，否则憋在心中，一辈子也过不去。我们有仇报仇，有债便还，一样顶天立地，有何好怕？”


    柳常安闻言，抬头看了看薛诚恳坚毅的神色，靠在他胸前，紧紧环抱他。


    他的这位天神，总是如无垢清净光一般，霸道地撕裂阴霾，普照在他身上，驱散他身边缠绕的无边晦暗。


    那些最肮脏不堪的曾经，在他面前，似乎总能被包容。


    世上怎会有如此温柔的人？


    他听着耳侧那沉稳有力的心跳，自己的呼吸和心跳渐渐与他同一节奏，不再那么慌乱不安。


    “当年……严夫子得了我在潇湘馆的信，想筹钱替我赎身。可潇湘馆哪是那么好离开的？辗转多方未果，他找人传信，给我出了个主意……让我假意依附常往来倌馆的荣洛，求他靠侯爵身份带我离开潇湘馆后，再做其他谋划。”


    “恰巧荣洛也看上我，此事便顺理成章了。只是没想到，此后我便入了火坑，因圆圆满满两个孩子，受他拿捏，成了他的屠刀。夫子不知内情，曾与我因此事争执，恰巧他又极力反对荣洛暗中推行的政策，荣洛便干脆以我睚眦必报为名，让我逼死严夫子……”


    “此事，我若做，便是十足的不义；我若不做，严家人必然遭更凄惨戕害……我……我去赠白绫时，与夫子全盘托出，他、他竟对我叩首，道是害我误入歧途，决然赴死……”


    “可这如何是他的错？即便他没有建议我去讨好荣洛，迟早有一日，我还是会走上这条路。我们都只是他谋划路途中，蒙冤枉死的棋子罢了……”


    他说着说着，眼中落下泪，声音愈发哽咽：“严夫人……竟未曾怪罪过我，在我后来的筹谋中还舍身相帮，是位不让须眉的巾帼英烈。”


    他捧着薛的脸，泪眼朦胧地看向他的眼睛：“昭行，你知道我有多恨吗？我遇见的善缘不多，可待我亲厚之人，皆因他死于非命，只因为他那些可憎的谋划和趣味！那是个活在人间的恶鬼，若不能将他手刃，我便一日难安！”


    薛擦了他脸上的泪，与他额头相抵、鼻尖相触，看向他那双凄楚眼眸：“嗯，你放心，我一定将他，千、刀、万、剐。”


    柳常安看着极近的那双眼瞳中晶亮如火焰般的光，感受着那字字句句喷薄在面上的铿锵气息，心中本已漾起的涟漪被搅起炙热的滔天巨浪，席卷全身。


    在他自己反应过来之前，他便捧着薛的脸，闭上眼，用力地吻了上去，好像只有那样才能得到救命的甘泉，让自己不至被烤焦。


    他难得吻得有些凶，唇舌辗转间的酥麻让薛一愣。


    啧，还以为这家伙是只病弱娇柔的小狸奴，没想到此前那几次的弱柳扶风模样只是偷偷给他收着劲儿。


    他扶着柳常安的腰，垂首任柳常安忘情地拥吻了好一会儿。