第56章

    方才喧闹伊始，他便觉得不对，得了少爷的眼神示意，赶紧下山报官。


    京兆尹一听是栖霞书院出了事，赶忙点了人赶过来。


    京兆尹是个微微发福的中年男人，留着一戳山羊胡子，笑起来有些憨厚。


    一见被众人簇拥着半面鲜红的山长，他立刻惊得瞪大了眼睛，赶忙上去慰问：“山长，是何人敢在栖霞书院造次动粗？！”


    山长额头的伤口已经被赶来的大夫稍作包扎，血已经止住了，只是脸上鲜血还未来得及擦去，看得令人触目惊心。


    他摆摆手，点了位夫子，对京兆尹解释了方才的闹剧。


    京兆尹大怒，气得连胡子都有些飘，当即命人将车夫夫妇给捆了，要带回京兆府。


    “大人！”薛上前向京兆尹行了个礼，“此事关乎书院及学子名声，还请大人就地审理，以安诸君之心。”


    此话得了一众书生的支持，京兆尹无可无不可，便应下了。


    护院搬来椅子，让府尹、山长和几位夫子坐下。


    车夫夫妇被绑缚跪在几人面前，苦着脸垂着首，嘴里喃喃着“大人饶命”。


    府尹摆出威势，令车夫从实招来，但夫妇俩依旧嘴硬，将方才那套说辞又用了一遍，末了还频频向柳常安磕头求饶。


    书院众人自然一一驳斥，将那夫妇俩堵得无话可说。


    府尹见双方各执一词，都未有证人证据，思考一番，便派人去柳家探访，又去城东将那位大夫接来作证。


    但从柳家得回的信息都是“不知道”、“不清楚”，唯一能作证的城东大夫也得个把多时辰才能到。


    未得结果，山长和夫子们心中不忿，众学子不愿错过这多年难得一见的热闹，也无心于书，众人便都挤在山门处晒着日头。


    本以为要再等上许久，没想到不多时，竟有一个高瘦男人匆匆上山，一见京兆尹和跪在地上的车夫夫妇，远远地边跑边喊：“府尹大人明察！还小的一个公道！”


    未到近前，便有衙役将他拦下，等候府尹吩咐。


    “你姓甚名谁，有何冤屈，怎的不去府衙，竟跑到此处来申诉？”


    府尹端坐问道。


    那人脚一跺，冲着府尹行了个大礼，指着地上的车夫道：“府尹大人！小的叫王钱，在城南的一家柜坊讨营生。”


    随即，他怒气冲冲地指着地上的车夫道：“这个张老六，清明时在咱们柜坊堵了三日，欠了几十两银子，卷铺盖跑了！多亏今日有街坊得了信息告知于小的，小的才能在此处逮到他，望大人做主啊！”


    此言落地，四周一阵哗然。


    那车夫闻言更是将头低垂得快要抵在了地上，面上满是惊惶之色。


    原本还满脸不忿妇人也立刻住了嘴，垂头发着抖。


    府尹见状，一拍扶手：“你二人还有何可辩解？！”


    那车夫已经抖如筛糠，不住地磕着头：“大人饶命！大人饶命！”


    此时，即便还未去柜坊查证，此事也已有了定论。


    府尹让衙役杖责数下后，车夫夫妇便将此事交待清楚。


    清明扫墓时，张老六想借献殷情揩油不成，见柳常安上了山后，在背地里骂了许久，躺在车里睡了过去。


    等他饿醒，已经日头偏西了。他左等右等也没等到大少爷，转悠着上山去催。到了墓前，见满地狼藉，到处不见人影，就觉得糟糕，人怕是丢了。


    他吓得赶紧回了城，又怕回柳家得挨罚，便一路狂奔回家，想带家小出京城避一避。


    但家中一贫如洗，盘缠也掏不出，就跑到赌场碰碰运气，打算博得一笔钱就出京，没成想反倒输得一塌糊涂。


    如今走也走不了，留下又得被追债，一时进退两难。


    后来他听说柳家大少爷找回来了，从不告诉人清明那三天发生了什么。


    他仗着大少爷是个软性子，好拿捏，名声还不太好，便和自家婆娘琢磨了这么个由头，找熟识的柳府下人弄来大少爷的玉佩，想来讹上一笔钱再走。


    若少爷给了钱，他离京前会托人来替大少爷澄清这事。只是没想到，少爷没被唬住，还不巧碰上了柜坊的管事。


    案情明了，府尹向山长作揖告罪，命衙役将夫妇二人捆好，回了京兆府。


    众生徒陆续散开，有些路过柳常安时宽慰上几句，便匆匆回去。


    马崇明面色不豫，带着一群人路过时，讥讽地看了眼薛和柳常安，最后瞪向书言和南星，阴阳怪气低声道：“云霁倒是好命数，身边都是些福星贵人。日后必当顺风顺水。”


    他是真没想到，这两个看上去无甚大用的书童，还挺能搅和事儿。


    一想到柳常安还能安然地待在书院，他就浑身难受，说到最后，颇有些咬牙切齿的意味。


    柳常安也没给他好脸色，面无表情地回道：“借你吉言。”


    马崇明又瞪了他一会儿，随即轻哼一声，甩袖而去。


    薛站在逐渐空旷的山门，盯着马崇明一行人远去的背影，眉头越皱越紧。


    “昭行，怎么了？”


    柳常安在众人面前洗脱污名，心下松了一口气，本想快些回屋舍休息，却见薛面色凝重，心又跟着提了起来。


    薛思索良久才开口问道：“这车夫背后，定然有人指使，你能猜到是谁吧？”


    第51章 分家


    柳常安闻言, 面上透出几分寂寥落寞。


    他点了点头，看向山门内马崇明一行人远去的背影，叹了口气。


    “马崇明几人与我非亲非故, 怨恨我也就罢了。我只是想不明白，为何含章......扪心自问, 我从未做过对不起他的事，我二人毕竟是血缘兄弟，他为何......”


    若没有柳家人背地里相助, 那个张老六绝不可能拿到他那块翠玉佩。


    相助之人背后又是谁, 自然不言而喻。


    薛宁州见他这幅样子，撇了撇嘴, 道：“他这家伙，面上看上去是个好人, 但心眼比针尖还小，还总爱用些上不得台面的手段。他可不单找人污蔑你，他还偷扔过你的香囊哎哟！”


    他话还没说完，就被薛踹了一脚, 悻悻地跳到一旁揉着腿。


    薛从未告知柳常安那云缂香囊是如何找回的, 柳常安也识趣地从未问过。


    如今薛宁州说漏了这一句, 让他立刻将当时的遭遇与数个疑问连串在了一起, 虽无证据, 但那一闪而过的念头令他便体生寒。


    他的血缘兄弟，扔了他的香囊，才会有下人告诉他, 听说在翠秀湖边有人看见，他才会匆忙前去寻找，“碰巧”撞见杨锦逸。


    祭母时那几个要将他拖走的大汉告知, 是有人将他卖入潇湘馆，此人敢打他的主意，又知母亲葬在何处，必然是身边之人。


    李修远离奇失踪一事，看上去与这几件事并无关联，但若将李修远与他互换，那几件事情的背后，都只有一个目的要将他陷入万劫不复的境地。


    他以前一直以为，含章只是孩子心性，在背地里嚼他舌根、处处与他作对，是因对母亲位份一事不满的小小报复，所以他一直说服自己别放在心上。


    可若这几件事情都与含章有关，那便不是一句孩子心性可蔽之了。


    那是处心积虑的筹谋算计，是无耻阴毒的恶意。


    心口的愤恨与委屈如滔天洪水般蔓延，让柳常安忍不住红了眼睛。


    薛看着他紧抿却止不住颤抖的嘴唇，有些心疼，但也知道，他早晚要想明白这些，早晚要趟一遍这锥心蚀骨。


    这样，若有朝一日他得知生母被害的真相，才能扛下去。


    不过比起能猜出的幕后主使，他更介意的是那位瞌睡了就送枕头的柜坊管事。


    他身边没人认识那位管事，更不会有人知道那车夫在柜坊输钱一事，而那管事偏偏就在关键时候出现，作了个板上钉钉的铁证，替柳常安正了名。


    这样毫无道理的巧合，实在令人生疑。


    若这不是巧合，那便说明，除了宁王党羽这一伙时时想将柳常安拖下泥潭的恶徒外，还有一拨与柳常安相关之人，只是目前敌我未明。


    看来得让探子去看看情况了。


    在他还想得出神之时，衣袖被轻轻扯动，像清风微拂一般细微。


    薛扭头一看，见柳常安已经收起那一副落寞的模样，恢复了清冷的模样，眼中还带着几分决绝。


    “昭行……我……想回趟柳家。”


    薛挑挑眉：“不会是找柳焕春告状吧？”


    柳常安抿抿唇：“我……我想与柳家断绝关系……”


    此言一出，几人皆是一惊。


    柳常安心下惋然，但十分坚定：“我生养在柳家，于礼不该如此。但柳家如今无人主持公道，若我不离开，往后怕是时时得面对不知从何而来的人暗箭。”


    “我知道这么做也不一定能让他停手，但我想断个干净，一来，收回娘亲留在柳家的遗物，二来……来日若真的反目，我亦不用再顾念什么……”


    南星听得热泪盈眶：“少爷！你终于想明白了！柳家不是好处所，早该离了！”


    两个相互扶持的半大少年相顾无言。


    薛看着他们那一脸期待又担忧的神情，有些惊讶柳常安的破釜沉舟。


    换做以前，这家伙必然会忍气吞声，将一切独自咽进肚子里，如今倒是变了不少，知道给自己挣条活路了。


    他自然是支持的。


    “那你打算何时回去？”


    柳常安沉默片刻，道：“今日便去吧。我去向夫子告个假。可否请昭行陪我一道……”


    他对着父亲，总归是要恭敬的，更何况，此事也得有个中人作见证。


    薛笑笑：“我比你大一些，勉强当得个哥哥，去给你撑腰不在话下。”


    得了承诺，柳常安喜上眉梢，只是两颊还晕了些微红。


    几人回书院向夫子告了假，便向柳府去了。


    ***


    柳焕春今日当值，接到家丁来报，匆匆赶回家。


    一进门就见柳常安带着造访过的英武少年一同站在堂前，欣赏一株石榴。


    堂前的老石榴树开满了艳红如小钟般的花朵，将冷清的前堂映得一片火红。


    那是当年乔婉容与柳焕春成婚时栽下的，寓意红红火火多子多福。


    每年榴花盛开时，乔婉容都会带着柳常安来此一朵一朵地数，看看能结多少子。


    可如今榴花依旧盛如阳，柳家门楣却日渐冷清。