第二十八章 忽如一夜寒冬来

    第二十八章忽如一夜寒冬来


    王庆感觉冷。虽然裹着厚厚的被褥，头额上热汗直流，身子依旧感觉冷。偌大的寝宫，只有他一个人，因为他不想别人看见他在颤抖。他们和她们之中，有可能有人会害他。身边没有血脉相连的亲人，没有可以生死相依的兄弟，王庆越想越冷。


    军师兼丞相李助和西阵主帅杜茔是真心想扶持他搏一把的文武，王庆能感觉出来。可文武双全的金剑先生李助，却在今日的来朝路上忽然摔下马去生死不知，王庆去府上看过，李助的脸上不知被什么器物重重撞击过，鼻子扁塌褟的已看不出原来模样，心脉、呼吸倒还有，就是一直昏迷不醒。杜茔前几日被王庆派往山南去夺回襄阳和樊城，足足带去三万大军，不知道如今战况如何。


    都城有传言说，驻守西京的袁朗和方翰、驻守邓州的贺吉和柳元，已被那什么九王殿下招安了，切！王庆那是一千个不信。自己的手下都是什么货色，王庆最清楚，要么是江洋大盗，要么是山寨土匪，几乎没有一个正经的良民。朝廷愿意真心接纳这种人？傻子才信！若是朝廷真有心，那曾被招安的梁山宋江也不会大老远跑淮西挣命来了。袁朗他们只要有脑子，不可能愿意招安，绝对不可能！可是，可是万一他们脑子坏掉了呢？厚被褥紧紧裹住身子，王庆满头大汗，仿佛寒冬侵入了寝宫，好冷。


    在房州粮仓不远处，有一座小山，有四名兵士躲在山坳里麻利地绑着火把，绑好后再侵泡在一个火油桶里。萨丫子坐在大松树上啃着一根羊骨头，如一只肥胖的大松鼠。


    “快一个时辰了，两位都统怎么还没回来？莫不是遇上巡逻兵了？”


    “切！什么兵能留住祝都统和石都统？”


    “那倒是，估计是村里百姓不信天上掉馅饼，他们平日里受尽了欺凌，有一天听说可以去房州搬粮食，白拿、不要钱，谁信啊？”


    “应该是这样，不然没这么久。王队，我们还准时开始么？”


    “没有信号来，我们准时。嗯，等仙童吃完。”


    “说起来也好笑，被殿下寄予厚望的特殊部队，大半功劳是仙童的，我们是该庆幸呢，还是该苦笑？”


    “你小子忘记殿下教诲了？能用毒，就不用水淹火攻；能偷袭，就无需正面搏杀。特殊者，诡异也，若能神不知鬼不觉实现最终目标，那才是真正的特殊部队。在殿下和仙童眼里，我们还嫩着呢。”


    “你小子嘴巴说说都是理，警惕性呢？”


    祝彪回来了，奖励他们一人一脚。


    “仙童，吃饱了没？”


    “三郎哥，吃饱了。我想喝酒。”


    “行，干完这一票，哥陪你喝酒。你先下来。仙童，待会你把这些火把扔到帐篷上去，把火油桶倒到中间那个最大的帐篷，其他我们会搞定，好不？”


    “不好。不好玩。”


    “嗯？为啥？”


    “火石打火学会了，我放火。”


    “你会用火石？”


    “嗯，他教我的。”


    “小王，仙童学会了？”


    “对，一学就会。说什么和火柴差不多。”


    “火柴？什么火柴？”


    “不知道。仙童说的。仙童，什么是火柴？”


    “童子给我玩过，现在没有。”


    “......”


    “都统，他们呢？”


    “已在军营外围潜伏。”


    “百姓来了多少？”


    “不多，已在路上。不过，只要他们满载而归，不怕其他百姓不来！”


    “那倒是。都统，什么时候动手？”


    “等石都统信号。州衙库房那边没多少兵，石都统先去解决掉。”


    约等候了两柱香时间，一骑飞奔而来，在山脚下止步。待“啾啾，啾啾”信号传来，祝彪嘱咐萨丫子一句便带人往山下跑。萨丫子拎着两大火油桶倏地消失，又倏地出现在军营中央，飞临半空后把火把轻轻放帐篷上，刚才“出手”有点大手大脚，最后三个帐篷火把不够用了，萨丫子便把桶里的火油随意倒在剩下的帐篷上。中央那个最大的帐篷没火油可倒了，萨丫子便自己进去动手，倏地进去，倏地回山上；又倏地进入，又倏地回山上。折腾了四回，终于把帐篷里一个“将军”、三个“夫人”、七个侍女都弄到了山上。萨丫子舒了口气想把帐篷里顺来的酒尝几口解解馋，忽然想起军营那边忘记点火了！扔下酒瓮想回去放火，只见军营外一支支火箭腾空而起，齐刷刷落在军营帐篷上，“轰、轰”瞬时火势起来。不一会儿，营中彻底乱了，兵士哭喊着往外跑，迎面又是齐刷刷的一阵“箭雨”，逼得兵士往后退，可后面大火熊熊，热浪又逼迫他们往外跑。不到半炷香功夫，除了几个机灵的从营地后侧翻出栅栏跑走，四百名兵士几乎全军覆没。当然，那边还有一名“将军”携家人在山上“观风景”。


    房州粮仓门已大开，门口火把燃起，几名兵士朝缩手缩脚的百姓招手。几位胆大的进去了，不一会儿，每人背着一大袋粮食出来了！后面就不用兵士招呼，百姓蜂拥进入粮仓，出来一个，便朝兵士们磕个头、道声谢，兵士们拦都拦不住。内心的滋味呀别提有多爽，终于体悟到殿下所说的“军人最大的荣耀，是百姓给予的奖赏”这个美妙的滋味了。


    襄阳城迎来一场大雪。一夜之间，整个世界都被厚厚的白雪覆盖，天空放晴了，阳光透过云层照射在白茫茫的大地上，折射出缤纷的色彩，令人深深陶醉。死里逃生的兵士们在欢呼，宋江也站在城头欢呼，虽然白雪下面有血液、有残肢、有许多的尸体。


    杜茔望着不远处攻打了六天的襄阳城，似乎下一刻就能到手但一直攻不下的坚城，这座死伤了六千余精兵的“绞肉城”，肉痛气急之下狠狠一掌击打在身边的大树上，树上积雪纷纷落下，洒得杜茔满头满脸。忽然，一名兵士呼喊起来，随之有更多人惊慌地大喊大叫，莫名其妙的杜茔抹去雪水睁眼观瞧，如心沉冰窖，冰寒颤抖。


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    一道山口里出来一支沉默的队伍，一步一步走来如饿虎觅食，铠甲虽灰暗但杀气凌人；另一边的汉水上，密密麻麻的船只缓缓临近，船上刀枪林立、锦旗招展。


    “退！往北！往邓州！快快！”


    杜茔武艺虽高，也不怕死，但流寇毕竟还是流寇，见有强敌从东、西夹击而来，南边还有已结下死仇的襄阳城宋江一部，此时不跑还等何时？忘记了整队，忘记留下断后的阻击部队，大家伙一窝蜂往北跑，有的往山边跑，有的沿河跑，有的甚至冲进附近的村子，等杜茔醒悟过来，队伍早乱套了。襄阳城城门打开，关胜等人组成一个马队，跟在溃兵身后捡便宜；武二和高宠各领一队如两支利剑杀入往山边逃跑的溃兵；汉水上的船只已靠岸，一批批兵士在岸上列队，公孙胜和张顺率领特殊小队已杀入附近村子。


    宋江亲自在城头擂鼓助威，吴用及伤员们站在城头观阵，见三支队伍如猛虎扑羊，前几日还是凶煞狠毒的淮西精锐今日却如弱鸡一般不堪一击。激动之余，吴用眼珠一转，举手大吼道：“九王，威武！九王，威武！”


    众人跟着喊：“九王，威武！九王，威武！...”


    正与张顺并肩杀人的公孙胜听见远远传来的呼喊声，侧耳细听，和张顺笑道：“顺哥儿，你猜这是谁的手段？”


    “定是那吴用老学究，别人还真一下子想不出来。”


    “哈哈，这家伙就是这副德性。此次大难不死，但愿他能有所改变，不然依旧惹人厌。”


    “哼，狗改不了吃屎。我看难。”


    杀得兴起的高宠见前方有一队淮西兵簇拥着一名金盔金甲的“将军”仓皇奔逃，便抢过一匹无主战马朝不远处的武二大喊一声：“武二哥，帮俺带好队，前边有肥猪！”


    高宠双腿狠狠一夹，一撩缰绳，战马“稀溜溜”一声向前疾冲，待冲到溃兵身后便把那沉重的虎头枪耍得如绣花针般轻盈，或刺或点或拨，溃兵纷纷倒地，露出中央的主帅杜茔。


    九头狮子杜茔可不是一般人物，能在淮西“楚国”一帮子土匪大盗之中坐稳西部统帅位置，全靠十几年江湖搏杀搏出来的威名。见高宠一人一骑气势汹汹而来，反而激起骨子里的血性，散去身边的亲兵，拨转马头与高宠战在一起。两人激战有几十回合，高宠快活地长啸一声，喊道：“痛快！痛快！再来！”


    待武二带队杀到，见高宠耍着花枪玩得不亦乐乎，便呵斥道：“你小子忘了九哥嘱咐了？都统当腻了是不是？”


    高宠闻听一惊。对哦，殿下曾嘱咐过，若有谁不爱惜兵士生命、把战场当儿戏的，无论功绩多大，一律免职处分！


    高宠运劲于双臂，大吼一声，把虎头枪当狼牙棒使，朝杜茔当头狠砸，“哐噹”一声，举枪格挡的杜茔双手一麻、虎口崩裂，金枪被击飞。高宠举枪轻轻一捅，刺中杜茔咽喉，淮西赫赫威名的草莽英雄就此陨落。


    ......


    王庆对危险的嗅觉很灵敏，他嗅到了如当年在东京那般不得不越狱的危险气息。李助依旧昏迷不醒，杜茔杳无音讯，房州的粮仓、库房被抢了，均州的也被抢了，下一个是不是该轮到都城了？


    这一日，王庆把自己的“御林军”都统制、都统喊到宫内。李沐年、王大牛、王狗儿见楚王坐在一堆箱子上发呆，也跟着一起发呆，直到皇后娘娘段三娘身着铠甲进来。


    “楚王，一切妥当，随时可以出门。”


    王庆叹了口气，站起身来。绕着李沐年三人转了几圈，开口道：“我想去南方了，这里的冬天不够暖和。你们愿意一起去么？”


    王大牛和王狗儿毫不犹豫应诺。原本就是饱一餐、饥一顿的小泼皮，跟着王庆才有的吃有的喝，还有女子暖被窝，不跟王庆走还能跟谁？


    李沐年却有点犹豫，不是故土难离，而是家里小孩不足六月，怕路上夭折。


    “楚王待我恩重如山，我李沐年可不是没良心的人。就是小儿才几个月大，一路上风餐露宿的，这…”


    王庆闻言舒了口气，拍拍其肩膀玩笑道：“你家小儿比我家三儿娇贵？与我三儿同吃同宿，要活一起活，要死一起死！”


    段三娘呵斥道：“楚王说的什么浑话！好好地死啊活啊的，呸、呸、呸！”


    “你们仨今日回去私下摸摸底，不知有多少军士愿意跟去，你们和他们说，不愿跟去的，每人二十两银子；有愿意同去的，每人二百两银子，出门时发一半，半途发一半。日后发达了，官升六级，人人有官做。”


    “好！俺这就去办！”


    ......


    三日后的一个深夜，一只三百余人的队伍悄悄出城。至此，这支神奇的队伍开启了漫长的南逃之旅，花了四年余时间历经后世的川、湘、桂、越、泰、马等地域，最后在新加坡岛定居。日久，王庆等人闲极无聊，见海峡常有船只经过，便动起了脑筋，当然杀人抢劫老本行不能干，那是杀鸡取卵。王庆组织人手造码头、库房，建酒楼、青楼，吸引过往船只过来停靠补给和消费。有了大笔稳定进账，王庆便向内地招纳人手来充实“新国”的管理团队和军队力量。也许，他们和当地土著就是新加坡人的祖宗。


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