第66章 关外的堕民（周二求追读！）

    探卫紧赶慢赶，一路小跑回了王家。


    他的额头上全是汗，衣领湿了一圈，鞋底沾满了土路上的灰尘。


    他一进门，顾不上跟门房打招呼，便直奔正厅而去。


    穿过前院，绕过影壁，踏过一道月亮门，正厅的门已经遥遥在望。


    王家主正坐在正厅的紫檀木椅上，手里端着一盏盖碗茶，茶盖轻轻拨着浮沫，神态悠闲。


    他穿着一身深褐色的锦缎长袍，腰间系着一条玉带，头发梳得一丝不苟，整个人透着一股养尊处优的从容。


    听见急促的脚步声，他抬起头，看见探卫气喘吁吁地跑进来，眉头顿时皱了起来。


    「急什麽？慌什麽？」王家主将茶盏往桌上一搁，发出轻微的磕碰声，语气里带着几分不悦，「天塌了有高个的顶着，瞧你这副模样，成何体统？」


    探卫弯着腰，双手撑在膝盖上，大口大口地喘着气。


    他张了张嘴，声音断断续续的，有东西堵在喉咙里似的：「家……家主，不……不好了！棚区……棚区出事了！」


    王家主又端起茶盏抿了一口，不紧不慢地放下，用茶盖拨了拨浮沫，语气淡淡的：「棚区出事了？棚区出事便出事，跟我们王家有什麽关系？」


    他说这话的时候，目光落在茶盏上，看都没看探卫一眼。


    探卫终于喘匀了气，连忙解释道：「之前王柳大人特意吩咐过，让我盯着棚区。


    他说棚区跟刘源的关系很好，若是棚区出了什麽事，要及时进来汇报。如果遇到难办的事情，还要通知他。」


    探卫一边说，一边偷偷观察王家主的脸色。


    王家主闻言，脸色微微一沉，冷哼了一声。


    他把茶盏往桌上一顿，声音冷了几分：「王柳这个家伙，我都跟他说过多少遍了，最近一段时间不要得罪刘家。为了一个刘源，去得罪刘家，现在不值得。行，这件事我知道了，你先退下吧。」


    探卫张了张嘴，还想再说点什麽，但王家主一抬眼，将他未出口的话生生逼了回去。


    探卫低下头，应了一声，转身退了出去，脚步声渐渐远去。


    等探卫走远了，王家主才靠回椅背，手指在扶手上轻轻叩着，一下一下，不紧不慢。


    他眯着眼睛，琢磨着这件事该怎麽办。


    王柳虽然有时候不听话，但毕竟是王家的人，他不能完全不管。


    而且刘源那小子，年纪轻轻就到了暗劲，日后前途不可限量，现在卖他一个人情，将来未必没有回报。


    他想了片刻，朝门外喊了一声：「阿福！」


    一个中年男人从侧门走了进来。


    他穿着一身青灰色的长衫，面容清瘦，鼻梁上架着一副老花镜，手里还拿着一本帐册，显然正在忙着别的事。


    他是王家的管家，在王家干了二十多年，深得王家主信任。


    「老爷，您找我？」阿福微微躬身。


    王家主抬了抬下巴，语气不轻不重：「棚区那边出了点事，你去刘家找刘员外说一声。


    就说我王某人请他卖一分薄面，棚区的人若是没有大过，就高抬贵手放一马。


    日后他刘家有事，我王家必鼎力相助。」


    阿福的脸上露出难色，犹豫了一下，低声道：「老爷，自从上次青苗军进来，刘员外逃进大山之后，他跟咱们之间的关系就有了隔阂。


    这些日子他出来了，也没见跟咱们有什麽来往。现在去求他，未免有些……」


    王家主摆了摆手，打断他的话：「我让你去你就去。试一试总是无妨的，成了最好，不成也没什麽损失。」


    阿福叹了口气，知道劝不动，只能应了一声，转身往外走。


    他走到门口，回头看了一眼，王家主已经端起茶盏继续喝茶了，神态又恢复了那副从容不迫的模样。


    阿福摇了摇头，抬步往刘家的方向走去。


    塔城这边，刘源跟金铁领完任务后，便直奔马街的巡查司。


    他推开巡查司的门，院子里的气氛比总部那边轻松许多，几个铜牌巡查正蹲在墙根下吃午饭，看见刘源进来，纷纷打招呼。


    刘源点了点头，径直往里面走。


    运气不错，王冕和李明都在。


    王冕正坐在屋里喝茶，面前摊着一本泛黄的旧书，看得入神。


    李明靠在椅子上闭目养神，双手交叠在腹部，呼吸平稳。


    两人听见脚步声，同时抬起头来。


    看见是刘源，王冕的脸上露出笑意，放下茶杯，招呼道：「刘源来了？快坐快坐。今天怎麽有空过来？不是说要准备晋升考核的事吗？」


    李明也坐直了身子，上下打量了刘源一眼，目光里带着几分赞赏。


    这个年轻人，十七岁就到了化劲，马上就要晋金牌巡查了。


    他和王冕，一个三十多岁才晋的金牌，一个四十岁才晋的金牌，跟刘源一比，差距不是一星半点。


    像刘源这样的年纪和资质，日后若是能再进一步，成为塔城的总巡查也不是没有可能。


    刘源在他们对面坐下，开门见山道：「王哥丶李哥，我正是为晋升考核的事来的。


    金牌巡查的任务难得，我等了好几天，今天总算在总部那边领了一个。


    不过这个任务需要三个金牌巡查协同完成，我初来乍到，在巡查司认识的人不多，就想请二位出山，帮我一把。」


    王冕和李明对视一眼。


    王冕伸手接过刘源递来的任务单，凑到眼前仔细端详。


    他看得很慢，逐字逐句地读，眉头渐渐拧了起来。


    过了一会儿，他把任务单递给李明，靠回椅背，手指在桌面上轻轻叩了两下。


    「这个任务，有点难度。」王冕开口，声音比平时低沉了些，


    「我干了这麽多年巡查，经手的吃人案件也有几桩，但那些大多是野兽所为，或者是一些走火入魔的武者。


    像这种——形似人形，力大无穷，刀枪不入——倒是不多见。」


    李明接过任务单扫了一眼，眉头也皱了起来。


    他放下单子，沉吟片刻，开口道：「人形的？莫不是关外的那群东西？」


    他转过头看向刘源，「你听说过没有？之前刘家村那边就逃出来一条骨蟒。


    也不知道那些守边关的军队是干什麽吃的，竟让这些东西跑了进来。」


    刘源心中疑惑，他对关外的事知之甚少，只从别人嘴里零零碎碎地听到过一些。


    他往前探了探身子，问道：「关外到底出了什麽情况？为什麽朝廷现在禁止咱们的人过去？」


    李明压低了声音，目光往门口扫了一眼，确认没有外人，才缓缓开口：「倒不是什麽天大的秘密。关外一直跟咱们这边有仇怨，那边住的人，咱们管他们叫堕民。」


    「堕民？」刘源重复了一遍这个词。


    「对，堕民。」李明点了点头，「这些人以人为食，恶习难改，不服教化。朝廷试过很多办法，软的硬的都用了，没用。


    后来索性建了山海关，把他们挡在外面，不让他们进来。


    至于骨蟒，那是关外的妖族之一，算是异兽吧。」


    刘源微微颔首。


    妖族的事他倒是听说过一些，据说是异兽中的一些种族，智慧极高，能化人形，自称为妖族，试图与人族并立。


    朝廷对妖族的态度一直很暧昧，既不承认他们的地位，也不彻底剿灭，就这麽拖着。


    王冕见刘源听得认真，补充道：「关外的事，说来话长。眼下咱们还是先顾好这个任务。


    太古里离塔城不算远，骑马大半天的路程。我建议明天一早动身，今天先做些准备。」


    刘源点了点头，抱拳道：「那就拜托二位了。我去准备些乾粮和药品，明天一早在城门口会合。」


    王冕和李明应了下来。