第七章 ：探索石林

    晨曦再次降临，为黑曜石林镀上一层冰冷的微光。


    伊恩第一个醒来，他察觉到外界环境的不同，空气中那股源自黑龙娘领地的丶令人心安的龙威，彻底消失了。


    这不是暂时的，而是一种本质的缺失感。


    虫潮退去了，但黑龙娘，或许也离开了，至少离开了这片区域。


    石缝深处，艾米莉亚和泽维尔还在沉睡。


    伊恩没有惊动他们，独自走到岩缝入口，探出头，深深吸了一口带着晨露和残馀焦糊味的空气。


    自由了，也……危险了。


    没有传奇黑龙的庇护，腐沼之森的法则将赤裸裸地施加在他们这三只雏龙身上。


    任何感知到传奇威压消失的生物，都可能前来探查丶争夺，或仅仅是.....将这里视为新的猎场。


    「必须尽快建立稳固的立足点，掌控这片石林。」


    伊恩暗下决心。


    石林占地面积颇广，深处应该还有不小的空间，但也需要仔细探索，清除或规避潜在威胁。


    他唤醒了两只雏龙。


    艾米莉亚醒来后眼神恢复了往日的骄傲，但其中隐约透出些许不安。


    泽维尔则显得更加畏缩。


    「今天，我们要做三件事。」


    伊恩的声音平静而有力，不容置疑，


    「第一，探索石林，找到更合适的长期巢穴和水源。第二，侦查石林外围，确认安全范围和潜在威胁。第三，也是最重要的—狩猎，确保食物。」


    他顿了顿，看向艾米莉亚和泽维尔：


    「从今天起，你们不再是只需要张嘴等吃的幼崽。想活下去，就得自己捕猎。我会教你们，但不会替你们做。跟不上，或者不愿意的，可以离开。」


    艾米莉亚扬起头，红龙的血脉让她本能地抗拒被命令：


    「伟大的艾米莉亚不需要……」


    「需要。」


    伊恩打断她，竖瞳中没有丝毫温度，


    「昨天如果不是我，你现在已经是虫子的粪便。收起你那可笑的骄傲，它除了让你死得更快，毫无用处。在这里，我说了算。或者，你现在就可以证明自己比我强。」


    艾米莉亚喉咙里发出低沉的咕噜声，爪子不安地刨着地面，最终别过头去，没有反驳，泽维尔更是连连点头。


    三只雏龙组成的微型队伍，离开了临时岩缝。


    伊恩走在最前，艾米莉亚居中，泽维尔断后。


    他让艾米莉亚注意侧翼和天空，泽维尔负责留意后方动静。


    虽然效果存疑，但至少让他们保持专注。


    石林内部比外围更加错综复杂，巨大的黑曜石柱犬牙交错，形成无数岔路和狭窄通道。


    伊恩尽量避免进入那些过于狭窄丶可能被伏击的死角，也远离了那些散发着古怪气味的区域。


    他们发现了几处小的渗水点，但水量稀少。


    最后，在一片相对开阔丶由几根倾斜石柱撑起的开阔处，找到了一条从高处岩缝渗流而下丶汇聚成一小潭的清澈水流。


    水质不错，水量也足以支撑三只雏龙日常饮用。


    「记住这个地方。」


    伊恩标记了位置。


    水源附近需要格外警惕，容易引来其他生物。


    随后，他们开始向外围探索，试图摸清石林的边界。


    石林面积不大，大致呈不规则的椭圆形，最长处约有十里，最窄处也有七八百米。


    石林位于腐沼之森的西北角，植被开始变得稀疏，黑曜石裸露，形成一道天然的屏障。


    伊恩仔细检查了边界区域，发现了一些生物活动的痕迹。


    小型啮齿类动物的爪印丶蛇类爬行的拖痕丶以及......几处新鲜的丶属于某种中型掠食者的足迹，形似猫科动物，但更大。


    「石林里还有其他猎食者。」


    伊恩示意两只雏龙提高警惕，


    「可能是夜行性的，白天躲在深处。我们暂时不要深入那些看起来特别幽暗的区域。」


    就在他们准备返回水源附近，寻找合适地点建立新巢穴时，一阵微弱的嘶鸣和扑腾声从石林边缘一片低矮的丶长满暗紫色荆棘的灌木丛中传来。


    伊恩立刻示意停下，伏低身体。透过荆棘缝隙，他看到几只体型如同鸵鸟丶羽毛灰褐色丶头顶长着肉质冠的禽类正在啄食荆棘上的浆果.


    是石冠雉，一种生活在岩石区域的低级魔物，生物等级1，肉质尚可，飞行能力弱，主要依靠奔跑和伪装。


    「机会。」伊恩低声道.


    「艾米莉亚，你从左边绕过去，堵住它们往石林深处逃的路线。泽维尔，你在右边，制造点动静，惊扰它们，但别让它们往你那边跑。我从正面逼近。目标是那只最大的。」


    他简单分配了任务。艾米莉亚眼中闪过一丝兴奋，点了点头，悄无声息地开始移动。


    泽维尔则有些紧张，但还是按照伊恩的指示，笨拙地绕向右侧。


    片刻后，泽维尔那边传来一声刻意的丶压低了的嘶吼。


    石冠雉群顿时受惊，扑腾着翅膀，慌乱地朝着艾米莉亚堵截和伊恩正面的缺口逃窜。


    艾米莉亚立刻从藏身处冲出，发出稚嫩但充满威慑力的龙吼，张牙舞爪地扑向雉群。


    她的出现加剧了雉群的混乱，其中几只慌不择路，反而朝着伊恩埋伏的方向跑来。


    伊恩看准时机，如同潜伏已久的猎豹般窜出！


    他的速度远超石冠雉，精准地扑倒了那只最大的雄雉，龙爪按住，利齿瞬间结束了它的挣扎。


    另外两只雉鸡被艾米莉亚扑住一只，另一只则在泽维尔笨拙的拦截下侥幸逃脱，尖叫着飞远了。


    第一次协同狩猎，不算完美，泽维尔几乎没起到作用，


    艾米莉亚的出击时机也稍早，但至少成功了。


    「吃。」


    伊恩将最大的雄雉扔在中间，自己撕下一条腿。


    艾米莉亚得意地按住自己抓住的那只，开始享用。


    泽维尔眼巴巴地看着，直到伊恩示意他可以去吃雄雉剩下的部分，才感激地凑上去。


    【进食能量物质】


    或许是因为石冠雉体内能量微弱，并没有增加进化点。


    进食时，伊恩观察着两只雏龙。


    艾米莉亚虽然骄傲，但战斗本能不错，只是缺乏耐心和策略。


    泽维尔则胆子太小，需要更多锻炼和信心。


    「下午，继续。」


    伊恩吃完，舔了舔爪子，


    「我们去找岩蜥的巢穴。如果能找到一窝，食物问题能缓解很多。」


    根据之前发现的痕迹和龙之传承中关于岩蜥习性的知识，岩蜥喜欢在向阳丶乾燥的岩壁缝隙或洞穴中筑巢。


    他们沿着石林边缘向阳的岩壁搜寻，很快发现了几处可疑的丶被反覆摩擦得光滑的洞口，周围散落着细小的骨骼和岩蜥粪便。


    经过谨慎的试探和观察，他们选定了一处洞口较小丶内部空间似乎不大的巢穴。


    伊恩让艾米莉亚和泽维尔守在洞口两侧，自己则深吸一口气，将头探入洞内。


    一股浓郁的腥臊味扑面而来。


    洞内果然有一只成年岩蜥，体型比先前伊恩捕猎的那只略小，正趴在窝里，身下似乎还有几颗白色的蛋。


    岩蜥察觉到入侵者，立刻发出威胁的嘶嘶声，昂起头，准备攻击。


    洞口狭窄，不利于岩蜥发挥体型优势，但对伊恩来说同样局促。


    他没有退却，而是猛地向前一顶，用坚硬的头颅撞向岩蜥张开的嘴巴，同时龙爪从下方掏向它的腹部！


    岩蜥的撕咬和抓挠大部分被伊恩的鳞甲挡下，但岩蜥垂死挣扎带来的冲击力，让他也不由感到疼痛。


    伊恩依靠更灵活的动作和强化过的爪牙，不断在岩蜥相对柔软的腹部和颈部留下伤口。


    【遭受物理伤害，适应性进化启动：物理防御小幅强化。】


    几分钟后，岩蜥失血过多，动作迟缓下来。


    伊恩抓住机会，咬穿了它的喉咙。


    解决了守卫，伊恩将岩蜥尸体拖出洞口。


    巢穴内除了几颗岩蜥蛋，还有一些不知名的小型啮齿动物残骸。


    「蛋可以吃，肉也可以。」


    伊恩有些疲惫，但心情不错。这次收获颇丰。


    艾米莉亚兴奋地扑向岩蜥尸体，开始撕咬。


    泽维尔则小心翼翼地看着那些蛋。


    伊恩盘算着。他们需要一个更安全丶能储存食物的地方作为正式巢穴。


    最终，他们选择将新巢穴定在水源附近一处较为隐蔽丶入口被藤蔓半遮掩丶内部乾燥宽敞的巨大岩洞。


    这里取水方便，视野相对开阔，可以看到水源和部分石林入口。


    他们将岩蜥肉和蛋搬运过来，又采集了一些附近发现的丶可食用的萤光苔藓和酸涩浆果作为补充。


    夜幕降临时，三只雏龙挤在新的巢穴里，身边是足够的食物。


    虽然环境简陋，远不如黑龙娘的巢穴舒适安全，但至少暂时摆脱了饥渴和露宿的威胁。


    伊恩趴在洞口，望着石林外璀璨的星空。腐沼之森的夜晚依旧危机四伏，但在这里，他们有了一个起点。


    伊恩享有特权，可以进食最富有营养的岩蜥部位，因此又增加了1进化点。


    【虚空能量汲取完成：进化点+1】


    【当前进化点：2】


    将进化点再次加在强化吐息上，伊恩可以感觉到喉腔有些发痒，似乎有某种特殊的物质在生成。


    伊恩闭上眼睛，身后传来艾米莉亚和泽维尔平稳的呼吸声。


    但他没有完全入睡，保持着半警戒状态。